Tatueringsbläck kan orsaka allvarlig sjukdom

Ett utbrott av en sällsynt bakteriell hudinfektion i norra New York år 2011, orsakad av en kontaminerad sats bläck, var den första varningssignalen om att tatuering är en farlig och i stort sett oreglerad aktivitet.

Kroppskonstentusiaster har fallit offer för bakterien Mycobacterium haemophilum, som tillhör familjen av bakterier som orsakar spetälska och tuberkulos.

Forskare spenderade en månad på att lista ut var infektionen kom ifrån och vilken typ av infektion det var. Om behandlingen väljs korrekt kommer återhämtningen fortfarande att ta många månader.

Utöver incidenterna i New York har experter identifierat fall av smitta i andra städer – Iowa, Colorado och Washington.

Mikrobakterier orsakar både ett mindre utslag och en farligare form av sjukdomen, inklusive allvarliga abscesser som kräver kirurgiskt ingrepp.

Experter från Centers for Disease Control and Prevention och Food and Drug Administration efterlyser strängare kontroller av reglerna som styr tatueringar.

Dessutom avser experter att testa tekniken för att producera tatueringsfärger i de fabriker där de tillverkas.

"Vi tror att tatueringar kan vara mycket farliga och orsaka stor skada för en person, eftersom det fortfarande inte finns någon lag som skulle standardisera bläckets sammansättning", säger forskare. "I medicinsk praxis har det till och med förekommit fall där människor dött efter att ha dekorerat sina kroppar med kroppskonst."

Enligt experter kan orsaken till kontamineringen av bläcket, och därefter av personen, ha varit vanligt kranvatten, som används för att späda ut bläcket.

Enligt statistik spenderar amerikaner cirka 1,65 miljarder dollar på kroppsdekoration med tatueringar varje år. Det finns 21 000 tatueringsstudior i femtio stater, så att applicera kroppskonst är inte ett problem, det sätter bara beundrarens hälsa i fara.

Den genomsnittliga kostnaden för en liten tatuering är 45 dollar.

Enligt undersökningar tror 29 % av amerikanska invånare att tatueringar ger dem en rebellisk anda, 31 % medgav att de vill se sexigare ut på det här sättet, och 5 % målade sina kroppar för att visa andra sin tillfredsställelse, inre uppfyllelse och intelligens.