Immunceller har skapats som kan skydda kroppen mot HIV

Forskare från Stanford University (USA) har upptäckt en tidigare okänd typ av genterapi som så småningom kommer att kunna skydda människokroppen från AIDS-viruset. Universitetspersonalen försäkrar att med hjälp av denna behandlingsmetod kommer immunceller att göras praktiskt taget osårbara. I framtiden, om studiens resultat slutligen bekräftas, kommer AIDS och de infektionssjukdomar som följer med det inte att vara lika dödliga för människor som de är idag.

Information om en möjlig ny typ av genterapi framkom under detaljerade studier av gener hos personer infekterade med HIV. Läkare har identifierat flera gener som gör en person mer motståndskraftig mot infektionssjukdomar, inklusive HIV. I processen att studera mutationer av dessa gener har forskare isolerat flera DNA-fragment som under mutation kan skydda kroppen från infekterade celler.

Tanken bakom den nya metoden är att ett retrovirus (ett retrovirus är ett virus som innehåller RNA. Den mest kända representanten inom medicin är HIV ) artificiellt kommer att introduceras i flera fragment av mänskligt DNA. Retrovirusceller, som penetrerar kroppens immunceller, kan ersätta vissa sårbara gener med deras mer stabila kopior. Dessutom innehåller retrovirusceller gener som kan ackumulera ett protein som förhindrar utvecklingen av HIV-celler.

Forskning visar att genom att helt ersätta flera gener och lägga till nya blir T-lymfocyter (vita blodkroppar) sårbara mot immunviruset flera gånger mer motståndskraftiga. Följaktligen skyddar den nya genetiska metoden kroppen från olika typer av viruset, inte bara HIV.

Det är värt att notera att uppkomsten av nya, "skyddade" T-lymfocyter i blodet inte förstör immunbristviruset och inte kan helt befria kroppen från AIDS-viruset. Å andra sidan kan dessa celler förhindra den snabba förstörelsen av immunsystemet, vilket i 95 % av fallen sker efter infektion med AIDS-viruset. Framgångsrikt ersatta T-celler kommer att kunna bromsa virusets förstörelse av immuniteten.

För närvarande kan forskare inte garantera 100 % säkerhet för genmetoden. Det finns en teoretisk möjlighet för retrovirusmutation till celler som kan orsaka cancer. Biologer hävdar att för att undvika oväntade biverkningar behöver de minst flera år för ytterligare forskning och experiment med HIV-infekterade celler. Om experimentet lyckas, vilket forskare för närvarande är 80 % säkra på, kommer nästa experiment att utföras på gnagare och större djur. Enligt analytiker kommer kliniska prövningar av den nya genindustrimetoden på verkliga HIV-infekterade patienter att vara möjliga om 5–7 år. Således kommer läkare om 10 år att kunna minska antalet obotligt sjuka patienter som är infekterade med AIDS-viruset avsevärt. Genmetoden kommer att göra det möjligt att stoppa förstörelsen av immunitet och öka kroppens förmåga att bekämpa främmande virus.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]