Nytt läkemedel kan hjälpa hjärnan att läka skador på egen hand

Forskare vid University of Georgia har hittat ett nytt läkemedel som kan förbättra hjärnans förmåga att reparera sig själv efter en skada. Upptäckten kan leda till betydande framsteg inom behandling av traumatisk hjärnskada (TBI).

Det finns för närvarande inga FDA-godkända läkemedel som direkt reparerar eller förebygger hjärnskador efter traumatisk hjärnskada, vilket lämnar ett stort gap i behandlingen. En förening som heter CMX-2043 kan hjälpa till att fylla detta gap genom att öka produktionen av enzymer som spelar en nyckelroll i att rensa ut skadliga molekyler efter skada.

”Det som verkligen fångade vår uppmärksamhet var hur CMX-2043 verkade utlösa hjärnans naturliga försvar”, säger professor Franklin West vid University of Georgias College of Agricultural and Environmental Sciences, seniorförfattare till studien som publicerades i Brain Sciences. West är också medgrundare av universitetets Center for Regenerative Biology.

"Vi såg en tydlig ökning av enzymer. Det är som ett 'städteam' som kommer till undsättning efter en skada. Detta visar att terapi faktiskt kan stödja hjärnan där den behöver det som mest."

Att öka hjärnans förmåga att reparera sig själv kan förbättra chanserna till återhämtning från TBI

Traumatiska hjärnskador utlöser en "storm" i kroppen, åtföljd av inflammation och skador på celler och vävnader.

Varje år drabbas miljontals amerikaner av en traumatisk hjärnskada, och tiotusentals dör av skadans effekter, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

CMX-2043 är ett experimentellt läkemedel baserat på en naturlig antioxidant. Denna antioxidant är känd för sin förmåga att hjälpa celler att bekämpa skador orsakade av för många fria radikaler i kroppen och inte tillräckligt med antioxidanter för att neutralisera dem. Föreningen studerades ursprungligen för att behandla hjärtskador, men testas nu för sin förmåga att begränsa långsiktiga hjärnskador efter traumatisk hjärnskada.

Antioxidanter och hjärnreparation

Denna studie är den första som dokumenterar hjärnspecifik enzymaktivitet i en grismodell, vilket tyder på ett möjligt samband mellan antioxidanteffekten och hjärnans förmåga att återhämta sig.

”När hjärnans antioxidantförsvar var starkare var skadorna vi såg i MR-skanningarna mindre. Det är mycket viktigt. Det betyder att vi kan hjälpa hjärnan att återhämta sig bättre genom att stärka sina egna reparationssystem”, säger studiens medförfattare Erin Kaiser, biträdande professor vid College of Agricultural and Environmental Sciences.

”Vi blev förvånade över att CMX-2043 inte direkt orsakade förändringar i nivåerna av antioxidantenzymer”, säger huvudförfattaren Hea Jin Park, biträdande professor vid University of Georgias College of Family and Consumer Sciences. ”Dessa förändringar var faktiskt kroppens egen reaktion på skada, men CMX-2043 verkar bidra till att stärka kroppens inbyggda försvarssystem.”

Nästa steg är att använda icke-invasiva verktyg som magnetisk resonansspektroskopi för att spåra detta svar i realtid och studera hur läkemedlet kan hjälpa till att behandla traumatisk hjärnskada hos människor.

West och Kaiser arbetar för närvarande med TBI-terapier med Steven Stice, chef för Center for Regenerative Biology, och Jarrod Call, professor i farmakologi vid College of Veterinary Medicine.

"De tidiga uppgifterna pekar i en lovande riktning: att stärka hjärnans 'städningsgrupp' kan bidra till att förändra resultatet efter skada till förmån för återhämtning", avslutade West.