Människan har förorenat atmosfären i tvåtusen år.

Atmosfären började förorenas av mänsklig aktivitet för två tusen år sedan, under det antika romerska rikets glansdagar: det var då som stora mängder bly och andra skadliga föreningar började komma ut i luften, enligt paleoklimatologiska experter från Harvard University.

"Vi har fått omfattande information om att mänsklig aktivitet kontinuerligt har förorenat atmosfären i minst två tusen år. Endast periodiska minskningar av antalet människor som bor på planeten, såväl som ekonomiska nedgångar, har minskat föroreningsnivån till nivåer som nu kallas 'naturliga', säger Dr. Alexander More från American University of Harvard."

Under de senaste åren har forskare i detalj studerat karaktären hos mänsklig aktivitet och ökningen av jordens befolkning, med fokus på hur dessa faktorer påverkade klimat- och miljöförändringar före början av den senaste epokala perioden. Det var de förändringar som inträffade under de senaste två århundradena som ledde till uppkomsten av den så kallade globala uppvärmningen och en ökning av halten av giftiga och skadliga föreningar i luft, vattendrag och jord.

Till exempel upptäckte forskare förra året att den globala uppvärmningen inte kunde ha börjat på 1950-talet, utan i slutet av 1800-talet – under denna period stod europeiska länder och USA på toppen av sin industriella utveckling.

Historiker har också uppmärksammat andra faktorer och trender inom miljöföroreningar. Befolkningen i antikens Rom och andra nationer använde bly i massiv skala: de tillverkade tallrikar, rör, hushållsartiklar etc. Forskare har undrat hur den aktiva användningen av bly kunde ha påverkat planetens ekologiska tillstånd vid den tiden.

Experterna utförde forskning i Alperna, på platser där is hade avsatts i massor under många tusen år. Forskarna tog prover och bestämde blyhalten i dem för att bedöma civilisationens börjans inverkan på graden av förorening av jorden.

Det visade sig att luften i Europa var förorenad under alla tvåtusen år, med undantag för kortare perioder då mänsklig aktivitet av en eller annan anledning avbröts. Således var den längsta perioden av "stopp i mänsklig aktivitet" den starkaste europeiska epidemin i samband med pesten. Denna epidemi varade från 1349 till 1353. Enligt forskning upphörde blysmältningen nästan helt vid denna tidpunkt, eftersom pesten dödade minst 1/3 av hela Europas befolkning, vilket ledde till att de flesta handelsavtal och finansiella och industriella band stördes. En liknande situation utvecklades 1460, liksom 1880 och 1970.

Det är möjligt att bly inte är det enda giftiga ämnet som orsakat luftföroreningar. Liknande toxiska effekter observerades även vid bearbetning av kvicksilver och svavelgaser.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]