Kronisk cannabisanvändning tredubblar risken för muncancer

En nyligen genomförd studie utförd av forskare vid University of California San Diego School of Medicine fann att personer med cannabisbruksstörning (CUD) löpte mer än tre gånger högre risk att utveckla munhålecancer under fem år än personer utan diagnosen. Resultaten belyser de potentiella långsiktiga hälsoriskerna som är förknippade med problematisk cannabisanvändning.

Studien är publicerad i tidskriften Preventive Medicine Reports.

År 2022 rapporterade 17,7 miljoner människor i USA daglig eller nästan daglig cannabisanvändning. Även om cannabismissbruk kräver en formell medicinsk diagnos och inte alla cannabisanvändare utvecklar sjukdomen, tyder forskning på att upp till 3 av 10 användare så småningom kan utveckla cannabismissbruk.

I takt med att cannabis blir mer tillgängligt och socialt accepterat är det viktigt att förstå de potentiella hälsorisker den medför. Även om många anser att cannabis är säkrare än tobak eller alkohol, finns det fortfarande många okända faktorer, särskilt när det gäller dess inverkan på cancerrisken. En ny studie syftade till att förstå sambandet mellan cannabis och munhålecancer, en sjukdom för vilken tobaksrökning länge har ansetts vara en betydande riskfaktor.

”Cannabisrök innehåller många av samma cancerframkallande föreningar som finns i tobaksrök, vilka är skadliga för oral epitelvävnad”, förklarar Raphael Cuomo, PhD, docent i anestesiologi vid UC San Diego School of Medicine och medlem av Moors Cancer Center.
”Dessa fynd bidrar till en växande mängd bevis för att kronisk eller problematisk cannabisanvändning kan bidra till ökad cancerrisk i vävnader som exponeras för förbränningsprodukter.”

Studiens viktigaste resultat:

Forskarna analyserade elektroniska patientjournaler från mer än 45 000 patienter, varav 949 hade diagnostiserats med CUD.

Efter justering för ålder, kön, BMI och tobaksstatus:

• Personer med CUD löpte 325 % högre risk att utveckla oral cancer inom 5 år än personer utan CUD.
• Tobaksrökare med CUD hade 624 % högre risk att ha CUD än rökare utan CUD.

Viktigt är att sambandet mellan akut urinvägscancer och munhålecancer kvarstod även efter att tobaksrökning beaktats. Dessutom var det bland rökare förknippat med en högre risk att ha akut urinvägscancer, vilket tyder på att det finns ytterligare riskfaktorer utöver rökinandning.

En sådan faktor kan vara THC (tetrahydrocannabinol), den aktiva substansen i cannabis som är känd för sina immunsuppressiva egenskaper, vilket potentiellt kan öka risken för cancer.

Vad betyder det:

Även om ytterligare forskning behövs för att fullt ut klargöra mekanismen bakom sambandet mellan cannabis och munhålecancer, har resultaten hittills praktiska konsekvenser för screening och förebyggande åtgärder:

• Vikten av att inkludera bedömning av munhälsan i behandlingsprogram för drogmissbruk betonas.
• Resultaten kan påverka informationskampanjer för folkhälsa och metoder för tidig upptäckt av cancer hos högriskindivider.

Studien förstärker behovet av en djupgående studie av de långsiktiga konsekvenserna av cannabisbruk och behovet av att beakta munhälsa som en del av rådgivning och behandling för substansbruksstörningar.