Kontaktlinser kan leda till synförlust

Synen är ett av de viktigaste mänskliga sinnena. Vi ser världen omkring oss, och det är bra om vi ser den tydligt och lägger märke till alla färger och detaljer. Men all den omgivande skönheten kan blekna på ett ögonblick om vi inte tar hand om vår syn och behandlar denna gåva slarvigt.

Om det finns problem med synen väljer man medel som hjälper till att korrigera det. Vanligtvis är det glasögon eller kontaktlinser. Alla vägleds av personliga preferenser och tar hänsyn till olika nyanser: någon gillar glasögon i en vacker båge, som förutom sin huvudsakliga funktion fungerar som ett modeaccessoar. Och någon föredrar att inte belasta sig med att bära glasögon eller helt enkelt vill dölja synproblem - kontaktlinser är lämpliga för dem.

Men forskare varnar för de faror som dessa till synes praktiska och små linser kan utgöra.

Miljontals människor som bär kontaktlinser utsätts för fara varje dag.

Det orsakande medlet för en farlig sjukdom som kallas amöbisk keratit är den encelliga organismen Acanthamoeba, som har hittats i kranvatten, simbassänger, duschar och till och med damm.

Det finns 3,7 miljoner kontaktlinsbärare i Storbritannien. Antalet kontaktlinsbärare som drabbas av infektionen är relativt litet, men experter varnar för att behandling av tillståndet kan vara tidskrävande och svårt.

Sjukdomsförloppet är mycket smärtsamt och kan i slutändan leda till blindhet. I det initiala skedet ordineras patienter droppar, men i värsta fall kan patienten ställas inför en hornhinnetransplantation.

Experterna presenterade rapportens resultat på British Science Festival i Aberdeen: "När Acanthamoeba-bakterien kommer i kontakt med ögonen passerar patogenerna genom hornhinnan och ögonglobens yttre lager. Personen upplever riklig tårsekretion, svår klåda och smärta, samt ljuskänslighet."

"Detta kan vara ett problem för alla som bär kontaktlinser, särskilt de som inte följer skötselråden", säger Dr Fiona Henriques, från University of the West of Scotland.

Under studien undersökte forskarna 153 kontaktlinsbehållare från ägare som inte var infekterade med den farliga patogenen. Det visade sig att 65,9 % av behållarna var kontaminerade med akantamoeba och ytterligare 30 % med andra typer av patogena amöbor. Bakterier hittades inte bara i behållare vars ägare bar linser dagligen. ”Ofta sköljer de som bär linser dem under rinnande vatten, vilket är där farliga bakterier lever. Dessutom tar folk inte ut sina linser när de besöker en simbassäng eller duschar. Detta ökar bara risken för infektion med patogener”, säger Graham Stevenson, anställd på optikerns salong. ”Miljontals människor använder linser – de är bekväma och praktiska. Vi vill inte skrämma dem eller tvinga dem att ge upp linser helt och hållet. Vårt uppdrag är att varna och råda dem att följa säkerhetsregler och vara försiktiga”, tillade Tara Beattie, forskare från University of Strathclyde.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]