Hepatit B ska behandlas med cancerläkemedel

Forskare från ett av Australiens äldsta forskningscentra (Walter and Eliza Hall Institute i Melbourne) har upptäckt en ny egenskap hos ett läkemedel mot cancer. Studier har visat att läkemedlet kan bota hepatit B om ett antiviralt medel läggs till i behandlingen. Denna behandling har visat sig vara effektiv i 100 % av fallen.

Experiment på laboratoriegnagare med kronisk hepatit B har visat att sjukdomen försvinner helt. Nu förbereder sig australiska specialister för att genomföra kliniska prövningar som involverar människor, och det är fullt möjligt att den tidigare ansedda obotliga formen av hepatit om några år inte längre kommer att vara en hemsk diagnos. Experter hoppas också att den behandlingsmetod de har utvecklat kommer att hjälpa till med andra allvarliga sjukdomar, såsom tuberkulos eller hiv, vars patogener utvecklar resistens mot läkemedel.

Chefen för forskargruppen, Mark Pellegrini, kommenterade sina kollegors arbete. Resultaten av de prekliniska prövningarna visade 100 % effektivitet vid behandling av viral hepatit.

Teamet använde Birinapant, ett nytt läkemedel som utvecklats för att behandla cancertumörer. Läkemedlet har redan genomgått kliniska prövningar på människor och visat sin effektivitet, men har ännu inte varit kommersiellt tillgängligt.

Under studierna fann forskarna att Birinapant förstörde hepatitinfekterade leverceller utan att påverka friska.

Sedan bestämde sig specialisterna för att använda det antivirala läkemedlet Entecavir samtidigt och blev förvånade, eftersom infektionens utrotning började ske dubbelt så snabbt.

Experter hoppas att kliniska prövningar som involverar människor kommer att vara lika effektiva. Mark Pellegrini noterade att forskargruppen redan är förberedd att genomföra mänskliga prövningar.

Enligt WHO är fler än 350 miljoner människor i världen infekterade med det dödliga hepatitviruset. Sjukdomen förekommer främst i utvecklingsländer. Sjukdomen orsakar skador på lever- och njurvävnad och kan också provocera fram utvecklingen av cancertumörer.

I länder där antiretroviral behandling finns tillgänglig tar patienter med kronisk hepatit dem livet ut eller tills de genomgår en ny organtransplantation. Trots detta dör fler än 700 000 människor av viral hepatit varje år.

Som chefen för forskargruppen noterade, hjälper anticancerläkemedlet till att återställa den naturliga mekanismen för rening från patologiska celler som drabbats av hepatit eller en cancertumör.

Experter förklarade att levern vanligtvis, när den infekteras, utlöser en signal och de sjuka cellerna förstör sig själva för att förhindra ytterligare spridning av infektionen, men hepatitviruset blockerar denna signal och cellerna svarar inte på infektionen och viruset påverkar så småningom hela organet.

När Birinapant introduceras i kroppen återställs naturliga mekanismer och som ett resultat dör leverceller som drabbats av viruset.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]