Forskare har upptäckt att våra hjärnor kan skapa falska minnen

Nästan alla känner till känslan när man plötsligt kommer ihåg att man glömt strykjärnet på, särskilt när man är långt hemifrån. Experter från Massachusetts Institute of Technology beslutade sig för att förstå de signaler som hjärnan skickar till oss. De kom fram till slutsatsen att hjärnan är kapabel att skapa falska minnen. Sådana minnen är utbredda och det finns till och med dokumentära bevis för detta. Neurobiologens forskning visade hur hjärnan skapar falska minnen.

Under lång tid kunde forskare inte hitta det område i hjärnan som lagrar minnen, de så kallade engrammen. Varje minne innehåller flera element, inklusive rum, tid och ett objekt. Minnen kodas som ett resultat av kemiska och fysiska förändringar i neuroner. På 1940-talet föreslogs det att minnen lagrades i hjärnans temporallob. Neurokirurgen W. Penfield utförde elektrisk stimulering av hjärnan på patienter med epilepsi som väntade på operation. Patienterna rapporterade att minnen började dyka upp i deras huvuden under stimuleringen. Senare studier av patienter med minnesförlust bekräftade att temporalloben ansvarar för att lagra information. Men alla dessa studier bekräftade faktiskt inte att engram lagras i temporalloben.

En grupp specialister bestämde sig för att ta reda på var minnesgömman fanns gömd. För att göra detta var det nödvändigt att tvinga en person att uppleva minnen genom att aktivera vissa grupper av celler i tinningregionen. För att uppnå detta använde forskare en ny teknik - optogenetik, som selektivt kan stimulera vissa celler i hjärnan med hjälp av ljus.

Experimenten utfördes på möss som hade implanterats med Channelrhodopsin-genen, som aktiverade neuroner efter ljusstimulering. Små elektriska stötar skickades genom mössen, och båda generna aktiverades när sådana minnen bildades. Som ett resultat märkte forskarna cellerna med minnen. Sedan flyttades mössen till en helt ny cell för dem. Till en början uppförde sig mössen lugnt, men när de markerade hjärncellerna i tinningregionen stimulerades med ljus, frös mössen till av rädsla - minnena av elstötarna återvände. Men forskarna stannade inte där och bestämde sig för att skapa falska minnen hos mössen.

I den nya studien placerades mössen återigen i en annan bur där de inte upplevde några negativa känslor alls. Channelrhodopsingenen noterades i hjärnan som minnen från denna bur. Mössen testades sedan med elektrisk ström i den nya buren, men den här gången tillsammans med ljusstimulering för att väcka minnena. När mössen flyttades till en bur där de aldrig hade testats tidigare, betedde de sig extremt rastlöst och upplevde rädsla. Som ett resultat skapade mössen falska minnen. Som forskare har upptäckt lagras spår av sådana minnen i samma del av hjärnan där riktiga minnen finns.

Forskare överväger nu att skapa mer komplexa minnen, till exempel om andra möss eller om mat.

[ 1 ]