Forskare har skapat världens första läkemedel som bromsar utvecklingen av grå starr

Forskare som har skapat världens första läkemedel som bromsar utvecklingen av grå starr och fördröjer deras bildande har utsetts till bland fem finalister i en tävling om affärsprojekt som anordnats av University of Queensland (Australien).

Den enda befintliga metoden för behandling av grå starr är kirurgiskt avlägsnande av den grumliga linsen och dess ersättning med en syntetisk.

Calpain Therapeutics läkemedel riktar sig mot ett protein i ögonvävnaden som, när det aktiveras av olika triggers, inklusive de som är förknippade med åldrande, orsakar att linsen grumlas. Svåra grå starr är en ledande orsak till blindhet.

Även om de flesta grå starr utvecklas med åldern, kan de ibland utlösas av diabetes, ögontrauma, exponering för ultraviolett ljus från solen, långvarig användning av steroidläkemedel, rökning och överdriven alkoholkonsumtion. Internationella byrån för förebyggande av blindhet uppskattar att nästan 18 miljoner människor idag är blinda på grund av grå starr, varav många bor i fattiga länder.

Det finns för närvarande inga läkemedel som kan förebygga eller reversera grå starr. Den enda behandlingen är kirurgiskt avlägsnande av den grumliga linsen och ersättning med en syntetisk. Mer än 200 000 sådana operationer utförs varje år i Australien och cirka 3,4 miljoner i USA.

Tester av läkemedlet som utvecklats av Calpain Therapeutics har visat att det avsevärt saktar ner utvecklingen av grå starr. Läkemedlet kan frisättas i form av droppar eller kräm, som bör appliceras på ögonen varje kväll innan sänggåendet. Grå starr kan upptäckas tidigt med en rutinmässig ögonundersökning. Så snart sjukdomen diagnostiserats kan man börja ta ett nytt läkemedel som kommer att bromsa sjukdomsförloppet. Även om grå starr bara finns i ett öga är det hög sannolikhet att det kommer att påverka det andra, så båda ögonen bör behandlas.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]