Fettsyror kan vara skadliga

Omega-6 fleromättade fettsyror har alltid ansetts vara mycket användbara organiska föreningar, vilka måste läggas till i kosten. Men som det visade sig är de inte användbara för alla – till exempel är deras användning oönskad för barn med astma. Detta är slutsatsen som dragits av forskare under ledning av professor Emily Brigham, som representerar Johns Hopkins University.

Omega-6 fleromättade fettsyror, som finns i havsfisk, soja, frön och nötter, har alltid ansetts vara mycket nyttiga för människokroppen, eftersom de har förmågan att hämma aktiviteten hos inflammatoriska reaktioner. Fettsyror från vegetabiliska oljor har en komplex effekt, och i vissa fall kan de tvärtom förstärka tillväxten av den inflammatoriska processen. I USA och många andra delar av världen följer människor kostprinciper som, milt uttryckt, inte överensstämmer med hälsovårdsmyndigheternas rekommendationer. Detta kan innebära att deras kost innehåller en relativt liten mängd omega-3 med stora mängder omega-6.

Eftersom barn som diagnostiserats med astma initialt är benägna att få inflammatoriska reaktioner och andningsproblem, beslutade specialister att undersöka om fettsyror kan påverka patologins förlopp och den kliniska bilden med hänsyn till den förorenade atmosfären i ett stort befolkat område. Ett experiment genomfördes där 135 unga patienter i åldrarna fem till tolv år med astma deltog. Cirka 96 % av dem var representanter för den afroamerikanska befolkningen i USA. Pojkar och flickor var ungefär lika representerade. Alla patienter diagnostiserades med någon form av astmatiskt förlopp (från mild till svår).

Specialisterna samlade in all nödvändig information om barnens näringsmässiga egenskaper, de vanligaste symtomen och vilka mediciner de tog. De mätte också föroreningsnivån i deras bostadsområden med specifika fasta partiklar som fungerar som astmatriggare och förstärkare av astmatiska symtom.

Resultaten av studien visade att ökade nivåer av omega-6-fettsyror i barns kost korrelerar med höga nivåer av neutrofiler. Detta hänvisar till en typ av vita blodkroppar som utsöndras som svar på utvecklingen av en inflammatorisk reaktion. Eftersom omega-6 inte direkt kan orsaka en ökning av neutrofiler kan denna process förklaras av överdriven luftförorening. Samtidigt stimulerar fettsyror den inflammatoriska reaktionen och intensifierar den.

Studiens resultat är ganska negativa, men experter har ännu inte brådska att rekommendera att begränsa konsumtionen av fleromättade fettsyror, eftersom arbetet utfördes med vissa restriktioner. Experter insisterar på att ytterligare forskning ska genomföras i denna fråga.

Fullständiga detaljer om projektet publicerades i den amerikanska tidskriften Respiratory and Critical Care Medicine.