En ny metod för att diagnostisera glaukom i ett tidigt skede har utvecklats

Brittiska forskare har presenterat ett enkelt oftalmologiskt test för läkarkåren som nu ska bidra till att förhindra utvecklingen av blindhet, en av de farligaste konsekvenserna av glaukom.

Glaukom är en mycket vanlig sjukdom. Idag lider minst 60 miljoner människor på planeten av denna lömska sjukdom. Samtidigt förlorar var tionde patient förr eller senare synen helt.

Brittiska specialister genomförde nyligen en viktig klinisk studie, vars syfte var att upptäcka denna patologi i ett tidigt utvecklingsstadium.

Forskare har lyckats utveckla en speciell apparat som gör det möjligt att upptäcka processerna för retinal nervcellsdöd redan innan de första tecknen på glaukom uppträder. Om sjukdomen diagnostiseras i detta skede är det möjligt att bevara synfunktionen hos miljontals människor.

Den nya diagnostiska tekniken kallas DARC (Detection of Apoptotic Retinal Cells). Under den diagnostiska proceduren injicerar läkaren patienten med en speciell fluorescerande markör som selektivt fäster på döende retinala ganglionceller och visualiserar dessa strukturer under en undersökning av synorganen.

Representanter för University School of Eye Research i London och Western Eye Hospital rapporterade om metodens unika karaktär.

Enligt författarna till uppfinningen kommer tidig upptäckt av glaukom att möjliggöra effektivare behandling och att sjukdomen kan stoppas i ett tidigt utvecklingsstadium.

Kanske kommer denna diagnostiska apparat också att vara efterfrågad för att upptäcka sådana patologier som Parkinsons och Alzheimers sjukdomar, såväl som multipel skleros.

Dr Cordeiro, från UCL:s Institute of Eye Sciences, förklarar: ”Tidig upptäckt av glaukom är mycket viktigt eftersom de första tecknen på sjukdomen inte alltid är uppenbara. Under många års forskning har vi äntligen kunnat upptäcka döden av enskilda neuroner i näthinnan, vilket identifierar det allra första, inledande stadiet av sjukdomen.”

Precis som vid neurodegenerativa sjukdomar indikerar död av retinala nervceller progression av glaukom. Av denna anledning kan diagnostiken även användas för att fastställa andra patologier i nervsystemet.

"Det är att föredra att behandla glaukom, liksom alla andra sjukdomar, i ett tidigt skede, när sjukdomsprocessen ännu inte har spridit sig särskilt långt. Vår upptäckt kommer snart att testas i praktiken. Vi antar att vi från och med nu kommer att kunna upptäcka glaukom minst 10 år tidigare än vad som var möjligt med andra diagnostiska metoder", säger Dr. Philipp Bloom, en av grundarna till projektet.

Ytterligare studier utförda av forskare har visat att fluorescensmetoden är helt säker för människokroppen.

Finansieringen tillhandahölls av UCL Business, baserat vid University College London, med stöd från Wellcome Trust.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]