Glaukom har klassificerats som en autoimmun patologi

Amerikanska experter anser att glaukom bör klassificeras som en autoimmun patologi, som kännetecknas av att kroppen förstör proteinstrukturer.

Forskarnas påstående kan upphäva alla läkares idéer om behandling av glaukom, eftersom det nu är nödvändigt att först och främst använda etiopatogenetisk terapi.

För närvarande diagnostiseras glaukom av tiotals miljoner människor världen över. Dessutom har denna patologi erkänts som den främsta orsaken till synförlust hos patienter.

Sjukdomens etiologiska ursprung är dock fortfarande ett olöst mysterium för forskare. MIT-experter har upptäckt att grunden för glaukom kan läggas genom en okontrollerad reaktion från det mänskliga immunförsvaret. Efter att ha genomfört studier på gnagare har forskare bevisat att T-lymfocyter i kroppen är ansvariga för irreversibla skadliga processer i näthinnan. Och så finns det mer: T-celler attackerar neurala proteiner i näthinnan när immunförsvaret stöter på vissa typer av mikrober. Under påverkan av en infektiös process blir immunförsvaret bokstavligen "galet" och tar sina egna proteiner för främlingar som behöver bekämpas.

"Vårt arbete har visat att behandlingen av glaukom hittills har varit fundamentalt fel. Att studera mikrobernas roll i sjukdomens utveckling kommer att bidra till att blockera och upptäcka glaukom i tid i framtiden", säger biologen Dr. Zhianshu Chen.

Huvudrollen i sjukdomens utveckling ges till ökningen av det intraokulära trycket, vilket är ganska typiskt för äldre personer. Problemet är initialt dolt: en person blir medveten om problemet först när varannan ganglionstruktur är irreversibelt skadad.

Numera behandlas glaukom genom att kontrollera det intraokulära trycket. Denna metod är dock inte alltid framgångsrik: många patienter upplever ytterligare försämring av problemet även med normala intraokulära tryckvärden.

Forskarna förklarar: "Vi antog att det måste finnas någon orsak till det instabila intraokulära trycket. Det första vi tänkte på var en autoimmun reaktion."

För att testa hypotesen studerade specialisterna näthinnan hos sjuka gnagare: först och främst var de intresserade av förekomsten av immunocyter. Det visade sig att sådana celler fanns i stora mängder i vävnaderna. Forskarna fann detta konstigt, eftersom näthinnans skyddande membran inte borde ha släppt in dem i de inre strukturerna. Det upptäcktes sedan att högt intraokulärt tryck ger "grönt ljus" för passage av T-celler, som kommer in och påverkar de värmechockproteiner som är ansvariga för stress och traumatisk reaktion.

Varför händer detta? Forskare har upptäckt att sådana lymfocyter tidigare har varit "bekanta" med värmechockproteiner, men de var av mikrobiellt ursprung. Om vi förklarar det annorlunda visar det sig att immunceller redan har inlett en strid med mikrober som har ett strukturellt liknande protein. Och nu har de börjat attackera normala proteiner, eftersom de "kommer ihåg" dem som hotfulla ämnen. Specialister kallar denna reaktion en korsreaktion.

Så vilken mikrob är "skyldig" till att utveckla fel reaktion? Forskare kan inte svara på den frågan ännu.

Detaljer om upptäckten finns i artikeln i Nature Communication.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]