Effektiv behandling av stroke av stamceller

Thalamus är den centrala tolken i hjärnan: specialiserade neurala celler (neuroner) tar emot information från sinnena, bearbetar den och sänder den djupt in i hjärnan. Forskare från Institutet för toxikologi och genetik (ITG) har identifierat genetiska faktorer Lhx2 och Lhx9, som ansvarar för utvecklingen av dessa nervceller, vilket förbättrade förståelsen av utvecklingen av thalamus. På lång sikt bör det hjälpa till vid behandling av talamala stroke.

Hjärnan består av 100 miljarder nervceller och är det mest komplexa organet i människokroppen. "Vi vill förstå och lära sig att skilja delar av hjärnan utvecklas och som orsakar progenitorceller bygga specialiserade områden såsom thalamus," - säger Dr. Steffen Sholpp ITG. Ett team av forskare under ledning av Sholpp undersöka utvecklingen av thalamus: "Detta är det centrala gränssnittet mellan hjärnan och omvärlden. Allt som uppfattas genom ögon, öron, eller taktila förnimmelser, måste passera genom thalamus innan informationen kommer att gå till hjärnbarken för vidare bearbetning"

På sikt vill forskare kunna behandla skadade delar av hjärnan och ersätta skadade vävnader med friska. Skadad hjärnvävnad efter infarkt kan inte återföras. "I dag är stroke den vanligaste orsaken till funktionshinder under vuxen ålder", påpekar Steffen Scholpp. "Av denna anledning måste vi hitta en strategi för att aktivera stamceller för att ersätta skadade vävnader."

Nyligen gjorde forskare ett viktigt steg: de identifierade Lhx2 och Lhx9 - de faktorer som styr utvecklingen av neuroner i thalamus. "Utan dessa faktorer skulle thalamus bara vara en vanlig nervvävnad ", förklarar biologen.

Resultaten av forskarna publiceras i den sista utgåvan av tidningen PLoS Biology.

I samma studie Sholpp och hans team identifierade en annan faktor som fungerar som en "lim" i thalamus: celladhesionsmolekyler Pcdh10b säkerställer utvecklingen av thalamus, snarare än att låta det blandas med de omgivande regioner i hjärnan. Om denna faktor saknas, skiljer neuronerna sig, men finner inte deras avsedda syfte. För närvarande är forskarnas mål att aktivera dessa faktorer i ett provrör från oliknade celler i thalamusvävnaden. I nära samarbete med ingenjörer och biologer har de redan utvecklat tvådimensionella system av cellkulturer. I januari 2012 börjar de ett 3D-cellodlingsprojekt.

Dr Steffen Scholpp tror att det i framtiden kommer att bli möjligt att behandla patienter som har drabbats av stroke. "Naturligtvis kommer det att ta flera år. Men vårt yttersta mål är att ta ut resten stamceller hos patienter efter en stroke och att innehålla en särskild biologisk program för utveckling av dessa celler utanför kroppen. Slutligen planerar vi att föra dem tillbaka till platsen för den skadade vävnaden. Det skulle vara en riktig healing."

[1], [2], [3], [4], [5], [6]