Antiretrovirala läkemedel minskar risken för HIV-infektion med 96%.

Experter från amerikanska National Institutes of Health har kommit fram till att personer som är smittade med HIV kan minska risken att smitta sina sexpartners med 96 % om de börjar ta antiretrovirala läkemedel omedelbart efter att viruset upptäckts.

Studien genomfördes med start 2005 på 13 platser i nio länder i Asien, Afrika och Latinamerika, rapporterar BBC. Den omfattade 1 763 par, som vart och ett från början bara hade en partner infekterad med hiv.

Paren delades in i två grupper: i den ena började den hiv-infekterade partnern ta antiretrovirala läkemedel omedelbart, och i den andra först efter att antalet vita blodkroppar minskat under virusets inverkan. Studiens resultat var så övertygande att den avbröts fyra år tidigare än planerat.

Alla par (varav de flesta var heterosexuella) testades regelbundet för HIV och fick gratis kondomer. Hos par där den HIV-infekterade partnern omedelbart påbörjade antiretroviral behandling registrerades endast ett fall av överföring.

I en annan grupp par fanns det 27 fall av partnerinfektion. Enligt WHO överförs 80 % av hiv-fallen sexuellt. Organisationens generaldirektör, Margaret Chan, kallade studiens resultat en mycket viktig utveckling. "Resultaten från detta arbete kommer att ytterligare stödja nya rekommendationer som WHO kommer att utfärda i juli för att hjälpa människor som lever med hiv att skydda sina partners", tillade Chan.

Tidigare studier har antytt att antiretrovirala läkemedel kan vara användbara för att förhindra överföring av viruset, men det här är första gången detta har bevisats i kliniska prövningar, säger forskare.

”Internationella givare kan inte längre ignorera bevisen”, säger Keith Alcorn, talesperson för välgörenhetsorganisationen NAM. ”HIV-behandling är en mycket kraftfull form av att förebygga ytterligare spridning av sjukdomen och har potential att avsevärt påverka HIV-epidemin i de hårdast drabbade länderna.”