WHO planerar att hindra den yngre generationen från att börja röka

Christina Mauer-Stender, chef för tobakskontrollprojektet vid WHO:s regionala kontor för Europa, noterade att varannan rökare dör tidigare, i genomsnitt 15 år tidigare. Hon betonade också att om tobak hade upptäckts nyligen, skulle den aldrig ha blivit legaliserad.

Men för 15-åringar avskräcker knappast möjligheten att dö av lungcancer inom en avlägsen framtid dem från att röka några cigaretter. Enligt Christina Mauer-Stender kan priset för en dålig vana jämföras med ett besök i en stormarknad där man kan köpa vad man vill och betala för det på 20 eller 30 år.

I tonåren börjar sökandet efter sig själv, personlighetsbildningen, och rökning kan förknippas med bilden av en ung man eller kvinna som han eller hon har skapat för sig själv. Rökning är en önskan att särskilja sig, att betona sin individualitet eller tillhörighet till en viss grupp. Och cigaretttillverkare använder detta mycket skickligt och skapar i reklam bilden av en rökare som en framgångsrik, stark och självsäker person.

Trots att rökning bland tonåringar minskar i europeiska länder fortsätter cirka 20 % av ungdomarna att röka, och antalet rökande flickor i östeuropeiska länder har ökat med 2 %. I takt med att fler och fler kvinnor i Östeuropa får ekonomiskt oberoende blir cigaretter en symbol för befrielse och frihet.

Världshälsoorganisationen avser att uppfostra en tobaksfri generation under det nya millenniet för att skydda barns och ungdomars hälsa. Experter noterar att den nya generationen har alla chanser att bli fria från tobaksberoende. I de flesta europeiska länder, som är stora leverantörer av tobak, sker en minskning av antalet rökare. I västeuropeiska länder minskar antalet rökare märkbart, särskilt bland kvinnor, medan antalet kvinnliga rökare ökar i Östeuropa.

I takt med att länder strävar efter att uppnå det ambitiösa målet att minska antalet rökare med 30 % till 2025, strävar WHO efter att säkerställa att alla barn som föds sedan år 2000 växer upp på en kontinent där tobak är sällsynt och växer upp fria från tobakens påverkan, direkt eller indirekt.

För att förhindra att nya rökare uppstår bland den yngre generationen avser WHO att tillämpa ramkonventionen om tobakskontroll. Att höja skatterna, och därmed priserna på tobaksvaror, är ett effektivt verktyg för att minska tobakskonsumtionen, särskilt bland ungdomar, som är mest mottagliga för prisförändringar.

Förbudet mot tobaksreklam, användningen av enfärgade förpackningar och skrämmande bilder på dem bidrar också till att minska rökning bland tonåringar.

Ett exempel på hur man kan förebygga rökning bland tonåringar är Finland, som beslutade att bekämpa rökning på lagstiftande nivå. Tack vare lagarna växer barn och tonåringar upp i ett samhälle där rökning anses vara ett omoraliskt fenomen.

Statens huvudmål är att minska antalet rökare bland vuxna till 2 % till 2040. För dessa ändamål föreskriver finsk lag färglösa förpackningar utan att ange tillverkarens varumärke, ökad beskattning, restriktioner för rökning på offentliga platser och i bostadsområden, i privatbilar (om barn är närvarande), på lekplatser och attraktioner samt på stranden. Dessutom uppmuntras företag och kommuner att införa rökförbud, befolkningens önskan att sluta röka stöds, introduktionen av nya typer av tobaksvaror på marknaden förhindras, användningen av elektroniska cigaretter som innehåller nikotin regleras och rökning av elektroniska cigaretter är förbjuden där rökning är förbjuden.

Christina Mauer-Stender sa att rökning bör betraktas som ett allvarligt beroende, inte som frihet från fördomar. Varje land bör skydda sina medborgare från rökningens faror, och särskild uppmärksamhet bör ägnas åt den yngre generationen, eftersom de är mer mottagliga för att utveckla nikotinberoende på grund av sina biologiska egenskaper.