Tuggummi mot för tidig förlossning

En stor studie har visat att tugga xylitolgummi två gånger dagligen under graviditeten minskar risken för för tidig födsel i områden med hög förekomst av tillståndet.

I en nyligen publicerad studie i Med undersökte ett forskarteam från Baylor College of Medicine effekterna av att använda xylitolhaltigt tuggummi under graviditet för att förebygga parodontit och efterföljande för tidig födsel och låg födelsevikt hos spädbarn.

Studien syftade till att avgöra om denna intervention, i kombination med regelbundna rekommendationer för mödravård och tandvård, skulle kunna minska negativa graviditetsresultat genom att minimera inflammation relaterad till parodontal sjukdom hos gravida kvinnor i Malawi.

Parodontit är en tandköttsinfektion som i allt högre grad kopplas till ogynnsamma graviditetsresultat, såsom för tidig födsel och barn med låg födelsevikt. Man tror att orala infektioner under graviditeten kan orsaka systemisk inflammation som kan påverka fostrets utveckling negativt. Forskning tyder på att bakterier som orsakar tandköttssjukdom kan komma in i blodomloppet och resa till moderkakan, vilket orsakar skadliga inflammatoriska reaktioner hos fostret.

Även om interventioner som professionell tandrengöring har studerats, har resultaten av dessa studier varit blandade, möjligen på grund av tidsåtgången och invasiviteten hos sådana procedurer. Xylitol är en naturlig sockeralkohol som har visat sig vara effektiv för att hämma skadliga orala bakterier och minska inflammation. Det kan vara ett enklare, mindre invasivt sätt att bibehålla tandköttshälsan hos gravida kvinnor, särskilt i områden som Malawi där tillgången till tandvård är begränsad.

Studien omfattade fler än 10 000 gravida kvinnor inskrivna vid åtta vårdcentraler i Malawi. Vårdcentralerna tilldelades slumpmässigt en kontrollgrupp som fick standardråd om mödravård och tandvård, eller en interventionsgrupp som fick samma råd men även xylitol-tuggummi.

Deltagarna i interventionsgruppen instruerades att tugga xylitolgummi två gånger dagligen från tidig graviditet till slutet av mödravårdsperioden. Syftet med studien var att utvärdera effekten av tuggummi på att minska förtidsfödslar (före vecka 37) och låg födelsevikt (mindre än 2,5 kg), vilka definierades som primära utfallsmål.

Följsamhet till tuggummi övervakades genom självrapportering vid uppföljningsbesök, även om endast en tredjedel av deltagarna i xylitolgruppen konsekvent rapporterade följsamhet. Förutom det primära utfallet vid födseln övervakade studien även sekundära utfall inklusive neonatal mortalitet och förbättring av tandköttshälsan.

Tandundersökningar utfördes två gånger under studien för att övervaka förändringar i parodontit, med fokus på att minska inflammation i samband med för tidig födsel. All deltagarnas hälsodata samlades in för att säkerställa en balanserad analys.

Forskarna fann att tuggning av xylitolgummi under graviditeten var förknippat med en lägre risk för för tidig födsel och barn med låg födelsevikt. Resultaten visade att andelen för tidig födsel i interventionsgruppen var 12,6 %, medan den i kontrollgruppen var 16,5 %, vilket indikerar en signifikant minskning av för tidiga födslar med användning av xylitolgummi.

På liknande sätt hade endast 8,9 % av spädbarnen i xylitolgruppen en födelsevikt under 2,5 kg jämfört med 12,9 % i kontrollgruppen, vilket ytterligare stöder xylitoltuggummis effektivitet för att minska risken för låg födelsevikt.

Interventionen hade också en positiv effekt på neonatal dödlighet, där xylitolgruppen visade en minskad dödlighet. Dessutom uppvisade deltagare som i hög grad följde tandköttsbehandlingen signifikanta förbättringar i viktiga mått.

Förbättringar av markörer för tandkötts hälsa noterades i xylitol-interventionsgruppen, inklusive minskad tandköttsblödning, vilket indikerar en minskning av inflammation i samband med parodontal sjukdom.

Sammanfattningsvis visade studien att xylitolinnehållande tuggummi avsevärt kan minska parodontala risker hos gravida kvinnor, såsom för tidig födsel och låg födelsevikt. Denna intervention var särskilt värdefull i resursfattiga miljöer som Malawi.

Interventionen hade också positiva effekter på neonatal hälsa och moderns tandköttshälsa. Trots måttlig följsamhet till användning av tuggummi visade sig xylitoltuggummi vara ett effektivt, prisvärt och genomförbart alternativ för att förbättra perinatal hälsa.