Träning kan förbättra effektiviteten hos ett läkemedel mot cancer

Perioder med måttlig till kraftig träning kan förbättra effektiviteten av antikroppsterapi som används för att behandla kronisk lymfatisk leukemi (KLL), visar en ny studie.

Forskare från universiteten i Birmingham och Bath fann att träning ökar antalet immunceller mot cancer som kallas naturliga mördarceller, och att dessa celler var nästan dubbelt så effektiva på att döda cancerceller i "ex vivo"-tester som utfördes på patienternas blodprov..

Dessutom fann forskarna att antalet cancerceller i blodprov tillfälligt ökade omedelbart efter träning, vilket gör dem mer sårbara för attacker från naturliga mördarceller och antikroppsterapi.

Denna studie kan öppna upp nya möjligheter för antikroppsbehandlingar för vissa former av cancer, även om mer forskning behövs för att fastställa effekterna in vivo hos patienter som genomgår behandling.

Dr James Turner, medförfattare till studien från University of Birmingham, sa: "Dessa resultat visar potentiella fördelar för patienter som genomgår vissa typer av behandling och kan öppna nya forskningslinjer för att utforska om träning kan förbättra effektiviteten av andra cancerbehandlingar. "

I en studie publicerad i tidskriften Brain, Behavior, and Immunity ville forskare testa effekterna av träning på en antikroppsterapi som heter Rituximab. Det är en vanlig behandling för kronisk lymfatisk leukemi, som är en cancer i vita blodkroppar och den näst vanligaste formen av blodcancer för vuxna i Storbritannien. Behandlingen fungerar genom att binda till ett specifikt protein på ytan av cancerceller, som naturliga mördarceller kan känna igen och attackera.

Forskarna arbetade med 20 personer i åldrarna 45 till 82 som hade diagnostiserats med kronisk lymfatisk leukemi men som ännu inte påbörjat behandling. Deltagarna ombads att delta i 30 minuters cykling med måttlig intensitet. Blodprover togs före och omedelbart efter träning, och sedan togs ytterligare ett prov en timme senare.

In ex vivo blodprover mätte forskarna antalet naturliga mördarceller i varje prov och testade deras förmåga att döda cancerceller med och utan Rituximab.

De fann att antalet naturliga mördarceller ökade med 254 % efter träning, och att blodprover som togs efter träning hade 67 % fler cancerceller jämfört med prover före träning.

Teamet isolerade sedan naturliga mördarceller och placerade dem i direkt kontakt med cancerceller i 2 timmar "ex vivo" med och utan närvaro av antikroppsterapin Rituximab. När Rituximab också fanns i blodprovet var naturliga mördarceller mer än dubbelt så effektiva på att döda cancerceller i prover som samlades in omedelbart efter träning jämfört med prover som tagits före träning.

Dr John Campbell, senior författare till studien från University of Bath, sa: "Cancerceller försöker ofta "gömma sig" i kroppen, men träning verkar hjälpa till att flytta dem in i blodomloppet, där de blir sårbara för antikroppar terapi och mördarceller."

Studieresultaten kan också vara användbara för patienter som har avslutat behandling för leukemi och som övervakas med avseende på återfall av cancerceller.

Dr Harrison Collier-Bain, första författare till studien från University of Bath, sa: "Att övervaka patienter efter behandling är svårt eftersom om cancerceller kvarstår eller dyker upp igen, är de ibland för små för att upptäckas, men en period av träning utöver vilket bör ta ett blodprov direkt efteråt kan hjälpa till att "hitta" dem om de "gömmer sig" i kroppen."

Även om dessa resultat är lovande kommer större prövningar i en kohort av patienter som behandlas med Rituximab att krävas för att ge behandlingsrekommendationer.

Caroline Geraghty, senior informationsansvarig vid Cancer Research UK, sa: "Denna studie lägger till den växande mängden bevis som visar att träning kan vara fördelaktigt före, under och efter cancerbehandling.

"Vi vet att fysisk aktivitet före och efter behandling kan hjälpa patienter att klara behandlingen bättre, främja återhämtning och förbättra mentalt välbefinnande. Det är intressant att se att träning också kan förbättra effektiviteten av behandlingen för vissa typer av blodcancer, även om det behövs mer forskning i en större grupp patienter.

"Alla har olika behov och förmågor, så det är viktigt att diskutera med din läkare vilka träningsformer som är bäst för dig. Vi uppmuntrar alla cancerpatienter att fråga sin läkare om råd innan du påbörjar ett träningsprogram före eller efter behandlingen. För att säkerställa att den föreslagna verksamheten är lämplig för dem."