Studie visar att värme under natten ökar risken för stroke avsevärt

En nyligen genomförd studie av forskare från Helmholtz München och universitetssjukhuset Augsburg, ledd av Dr. Alexandra Schneider, visade att nattvärme avsevärt ökar risken för stroke. Dessa resultat skulle kunna bidra till utvecklingen av förebyggande åtgärder som kan hjälpa befolkningen att bättre skydda sig mot riskerna i samband med klimatförändringar och allt frekventare varma nätter. Dessutom skulle kunskap om effekterna av varma nätter kunna förbättra patientvården.

”Vi ville förstå i vilken utsträckning höga nattemperaturer utgör en hälsorisk”, säger chefen för arbetsgruppen för miljöriskforskning vid Helmholtz München. ”Detta är viktigt eftersom klimatförändringarna gör att nattemperaturerna stiger mycket snabbare än dagtemperaturerna.”

Data om 11 000 strokefall under 15 år

I sin studie, som publicerades i European Heart Journal, analyserade forskarna data från universitetssjukhuset Augsburg. Dess neurologiska avdelning samlade in data om cirka 11 000 strokefall under 15 år. Analysen visar att extrem värme på natten ökar risken för stroke med 7 %.

"Äldre personer och kvinnor löper särskild risk, och det är främst lindriga strokefall som diagnostiseras på sjukhus efter varma nätter", säger huvudförfattaren Dr Cheng He. "Våra resultat visar tydligt att justeringar av stadsplanering och hälsovård är avgörande för att minska riskerna i samband med stigande nattemperaturer."

”Vi kunde visa att risken för stroke i samband med höga nattemperaturer ökade avsevärt mellan 2013 och 2020 jämfört med perioden mellan 2006 och 2012”, betonar professor Michael Erl, chef för strokeavdelningen och arbetsgruppen för neurovaskulär forskning vid universitetssjukhuset Augsburg. Från 2006 till 2012 ledde varma nätter till ytterligare två strokefall per år i studieområdet; från 2013 till 2020 registrerades 33 ytterligare fall per år.

Rekommendationer för anpassningsstrategier och stadsplanering

Forskarna planerar att omsätta sina resultat i praktiska sammanhang. I detta syfte arbetar de med rekommendationer för anpassningsstrategier för allmänheten och stadsplaneringen, såsom att minska intensiteten av värmeöar i städerna. Målet är att bättre skydda befolkningen från effekterna av nattlig värme.

Studien kommer också att fungera som grund för vidare forskning om att utveckla riktade förebyggande åtgärder mot faktorer som bidrar till stroke. "Ju tidigare dessa förebyggande åtgärder genomförs, desto bättre", säger Schneider.

Studiens resultat har också viktiga konsekvenser för sjukhusen. De kommer att bättre kunna anpassa sig till förekomsten av stroke i framtiden: om väderprognosen förutspår en varm natt kan sjukhusen förvänta sig att fler strokepatienter kommer att läggas in. Detta gör det möjligt för sjukhusen att planera i förväg för en ökning av personal som vårdar patienter, förklarar professor Markus Naumann, chef för neurologiska universitetssjukhuset i Augsburg.

Bakgrund: Vad är tropiska nätter?

"Tropiska nätter" definieras med hjälp av det som kallas "Hot Night Excess Index" (HNE). Detta mäter hur mycket temperaturen stiger över ett visst tröskelvärde på natten. Tröskelvärdet är den temperatur som överskrids endast de 5 % av de varmaste nätterna under hela studieperioden.

I denna studie är detta värde 14,6 °C. Om temperaturen på natten stiger över detta värde klassificeras det som en tropisk natt. HNE-indexet summerar hur många grader temperaturen överstiger denna tröskel under nattetimmarna för att bestämma värmens intensitet.