Kan oxytocin hjälpa mot ensamhet? Resultat av en randomiserad kontrollerad studie
Senast recenserade: 14.06.2024
Allt iLive-innehåll är mediekontrollerat eller faktiskt kontrollerat för att säkerställa så mycket faktuell noggrannhet som möjligt.
Vi har strikta sourcing riktlinjer och endast länk till välrenommerade media webbplatser, akademiska forskningsinstitut och, när det är möjligt, medicinsk peer granskad studier. Observera att siffrorna inom parentes ([1], [2] etc.) är klickbara länkar till dessa studier.
Om du anser att något av vårt innehåll är felaktigt, omodernt eller på annat sätt tveksamt, välj det och tryck på Ctrl + Enter.
Ensamhet är ingen sjukdom. Det är dock ett betydande hälsoproblem. Depression, hjärtsjukdom eller demens – människor som ständigt känner sig ensamma har en högre risk att bli sjuka.
Ett team ledd av Dr. Jana Liberz från universitetssjukhuset Bonn (UKB), som också forskar vid universitetet i Bonn, och prof. Dr. Dirk Schele (Ruhr-University Bochum) undersökte hur ensamhet kan bekämpas i ett målinriktat sätt. I en kontrollerad studie, som även involverade universiteten i Oldenburg, Bochum, Freiburg och Haifa (Israel), fick 78 kvinnor och män som kände sig ensamma det så kallade "goshormonet" oxytocin som nässpray.
Artikeln publicerades i tidskriften Psychotherapy and Psychosomatics.
Alla känner säkert till känslan av ensamhet – detta är en negativ känsla som uppstår när ens egna sociala relationer upplevs som otillräckliga i kvantitet eller kvalitet. Men om denna känsla kvarstår kan den associeras med en mängd olika psykiska och fysiska sjukdomar. Trots detta har det saknats effektiva insatser för att minska kronisk ensamhet hos dem som lider av det.
Seniorförfattarna Dr Liberz och professor Dr Schele undersökte tillsammans med förstaförfattaren Ruben Berger (UKB) om anknytningshormonet oxytocin kunde bidra till att förbättra effektiviteten av gruppterapi mot ensamhet i en nyligen genomförd studie.
I den evidensbaserade studien genomförde deltagarna fem gruppterapisessioner per vecka kompletterade med oxytocinnässpray. Kontrollgruppen fick placebo.
Deltagarnas uppfattningar om sin egen ensamhet utvärderades i början av studien, efter att alla sessioner slutförts, och igen vid två efterföljande punkter (tre veckor och tre månader senare). Dessutom utvärderades akuta känslor av ensamhet, stressnivåer, livskvalitet och den terapeutiska relationen vid varje session.
Senior författare till studien, Dr Libertz, sammanfattar: "Den psykologiska interventionen var förknippad med en minskning av upplevd stress och en förbättring av den totala nivån av ensamhet i alla behandlingsgrupper, vilket var synligt tre månader efter avslutad terapi. ”
Oxytocin hade ingen signifikant effekt på rapporterad ensamhet, livskvalitet eller upplevd stress. Men jämfört med placebo rapporterade deltagare som fick oxytocin minskade akuta känslor av ensamhet efter sessionerna. Dessutom förbättrade administreringen av oxytocin positiv kommunikation mellan gruppmedlemmarna.
"Detta är en mycket viktig observation som vi gjorde - oxytocin kunde öka positiva relationer med andra gruppmedlemmar och minska akuta känslor av ensamhet redan från början. Detta kan vara användbart för att stödja patienter i början av psykoterapi. Vi vet att patienter kan må sämre tidigt i behandlingen, när deras problem blir uppenbara kan de observerade effekterna av administrering av oxytocin i sin tur hjälpa dem som behöver stöd att hålla sig på rätt spår med behandlingen”, förklarar Dr. Liberc.
Psykologen betonar att oxytocin inte ska ses som ett universalmedel och att terapi inte alltid är nödvändigt för att minska ensamheten. Även om studien inte hittade långtidseffekter av oxytocinadministrering, tyder resultaten på att oxytocin kan användas för att uppnå positiva effekter under interventioner.
Ytterligare forskning krävs nu för att fastställa optimala interventionsdesigner så att de observerade akuta effekterna av oxytocin kan översättas till långsiktiga fördelar.