Idrottare har betydligt bättre arbetsminne än stillasittande människor

Inom kognitionsvetenskapen har sambandet mellan idrottsexpertis och arbetsminne fått allt större uppmärksamhet de senaste åren. Hittills har det dock inte funnits någon metaanalys som jämför arbetsminnesprestanda hos idrottare och icke-idrottare.

Active Mind-gruppen vid institutionen för psykologi vid Jyväskylä universitet genomförde en studie för att utförligt jämföra de två gruppernas arbetsminnesprestanda. Faktorer som typ av sport och träningsnivå och deras inverkan på resultaten undersöktes också.

Idrottare fann att de hade en fördel i arbetsminnesprestationer jämfört med icke-idrottare, oavsett sporttyp eller träningsnivå. Denna fördel var mer uttalad när man jämförde idrottare med en stillasittande population än i en analys där den stillasittande populationen exkluderades från icke-idrottargruppen.

Resultaten, som publiceras i tidskriften Memory, visar att det finns ett starkt samband mellan träning och förbättrat arbetsminne, medan en stillasittande livsstil är förknippad med sämre arbetsminne.

Pia Astikainen, docent och chef för forskargruppen, noterar att deras team tidigare har studerat effekterna av åldrande på kognitiv funktion och hjärnfunktion och funnit att en fysiskt aktiv livsstil delvis kan mildra de negativa effekterna av åldrande. De aktuella resultaten som erhållits hos idrottare förstärker bevisen för fördelarna med idrott för människors kognitiva förmågor och belyser vikten av fysisk aktivitet för att upprätthålla hjärnhälsan.

Studien är en del av SportsFace-projektet och Chenxiao Wus avhandlingsarbete, under handledning av docent Pia Astikainen. Målet med SportsFace-projektet är att undersöka effekterna av sport på kognitiva funktioner och ansiktsuppfattning med hjälp av elektrofysiologiska och beteendemässiga metoder. Resultaten kommer att bidra till att bättre förstå sambandet mellan sport, arbetsminne och social kognition.