Hyperton lösning påskyndar tillfrisknandet från förkylningar

En ny studie som presenterades vid European Respiratory Congress (ERS) i Wien, Österrike, fann att användning av hypertona saltlösningsnäsdroppar kan förkorta en förkylningsduration hos barn med två dagar. Studien fann också att saltlösningsdroppar kan minska sannolikheten för att smitta andra familjemedlemmar.

Enligt professor Steve Cunningham från University of Edinburgh i Storbritannien drabbas barn av upp till 10–12 övre luftvägsinfektioner per år, vilket har en betydande inverkan på deras och deras familjers hälsa. Även om det finns läkemedel för att lindra symtomen, såsom paracetamol och ibuprofen, finns det ingen behandling som kan påskynda tillfrisknandet från en förkylning.

ELVIS-Kids-projektets huvudforskare, Dr Sandeep Ramalingam, konsultvirolog vid NHS Lothian i Edinburgh, noterade att saltlösningar ofta används i Sydasien för att behandla förkylningar. Han ville se om en liknande klinisk effekt kunde uppnås i en större studie.

Studien omfattade 407 barn i åldern 6 år eller yngre som, när de utvecklade en förkylning, fick antingen hyperton saltlösning (~2,6 %) eller vanlig förkylningsbehandling. Totalt 301 barn utvecklade en förkylning; föräldrar till 150 av dessa barn fick havssalt och lärde sig hur man förbereder och använder saltlösningsnäsdroppar (tre droppar i varje näsborre, minst fyra gånger dagligen tills de var tillfrisknade). De återstående 151 barnen fick vanlig förkylningsbehandling.

Studien visade att barn som använde saltlösningsdroppar hade i genomsnitt två dagar färre förkylningssymtom (sex dagar mot åtta) jämfört med vanlig vård. Barn som fick saltlösningsdroppar behövde också mindre medicinering medan de var sjuka.

Salt består av natrium och klorid. Klorid hjälper cellerna som kantar näsan och luftvägarna att producera hypokloritsyra, vilket hämmar virusreplikation. Detta förkortar varaktigheten av en virusinfektion och förkortar förkylningssymtom.

Dessutom hade familjer där barn fick saltlösningsdroppar färre andra familjemedlemmar som blev sjuka (46 % jämfört med 61 % med vanlig behandling). Mer än 80 % av föräldrarna rapporterade att dropparna hjälpte deras barn att återhämta sig snabbare och sa att de skulle använda dem i framtiden.

Professor Alexander Möller från universitetsbarnsjukhuset i Zürich sa att detta var den första större studien som undersökte effekterna av saltlösningsdroppar vid förkylning hos barn. Han betonade att denna billiga och enkla procedur skulle kunna få globala tillämpningar och minska den ekonomiska bördan av förkylningar på barns och deras familjers hälsa.

Forskargruppen planerar att fortsätta studera effekterna av saltlösningsdroppar på väsande andning hos barn, eftersom preliminära resultat visade att barn som fick dropparna löpte mindre risk att uppleva väsande andningsepisoder (5 % jämfört med 19 %).