Magbakterien Helicobacter pylori minskar risken för att utveckla bronkialastma

Bakterien Helicobacter pylori ombildar värdens immunförsvar så att den slutar attackera själva bakterien, och samtidigt cellerna i luftvägarna, vilket avsevärt minskar sannolikheten för att utveckla bronkialastma.

Magbakterien Helicobacter pylori har länge anklagats för att orsaka en rad farliga sjukdomar, från magsår till cancer. Äntligen har drastiska åtgärder vidtagits för att befria världen från denna farliga och mycket vanliga bakterie.

Visserligen började statistiken över magcancer i Europa och Nordamerika minska efter att H. pylori förklarats krig. Men samtidigt ökade astmafallen. Sambandet mellan bakterien och astma blev alltmer uppenbart, men ingen kunde påvisa de specifika mekanismerna för H. pyloris inverkan på immunförsvaret.

Orsaken till astma är att immunförsvaret börjar attackera cellerna i andningssystemet, vilket uttrycks i inflammation och förträngning av luftvägarna. Forskare från universitetet i Zürich (Schweiz) har lyckats visa hur tarmbakterier lär immunförsvaret tolerans och försiktighet.

Två typer av immuna T-celler avgör styrkan i immunsvaret: vissa stimulerar inflammation, medan andra, T-regulatorer, hämmar den. Immunsystemets tillräcklighet beror på balansen mellan dem. Astma börjar utvecklas när det finns fler "hökar". En artikel publicerad i Journal of Clinical Investigation säger att H. pylori omprogrammerar dendritiska immunceller så att immunsystemet inte vidrör själva H. pylori. Självklart agerar H. pylori i sitt eget intresse, men även värden drar nytta av detta. Dendritiska celler förskjuter balansen mellan T-celler till förmån för T-regulatorer. Som ett resultat förlorar immunsystemet sin patologiska vaksamhet och det slutar attackera sina egna.

Människor som har H. pylori i magen får inte nödvändigtvis cancer, men de är garanterat skyddade från astma. Man tror att denna bakterie beter sig bra och till och med ger fördelar så länge ingenting stör den. Många forskare anser dock att den är en alltför nyckfull symbiont för att fördelarna med den ska uppväga den skada den kan orsaka. I den moderna världen utsätts vi ständigt för olika påfrestningar, och det är osannolikt att det idag är möjligt att upprätthålla en god relation med en egensinnig bakterie resten av livet. Och att bli av med astma, bara för att senare få cancer, verkar inte vara en sådan likvärdig ersättning.

Forskare arbetar redan med att identifiera det ämne som H. pylori använder för att omskola immunförsvaret, så att vi kan skydda oss mot astma utan att behöva få i oss denna mycket villkorligt fördelaktiga symbiont.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]