Forskare har odlat Pacemaker-celler

Vid McEwen Center for Regenerative Medicine har forskare för första gången lyckats odla pacemakerceller i laboratorieförhållanden som styr hjärtat. Projektledaren för det nya projektet är Stephanie Protze, och hon förklarade att hans kollegor har lyckats skapa celler vars huvudsakliga funktion är att kontrollera hjärtrytmen. Sådana celler är koncentrerade i ett av områdena i hjärtmuskeln och om de slutar att klara av sina funktioner behöver en person en pacemaker för ett normalt liv.

Arbetet som utförts av Protzes team följer en serie studier där forskarna noggrant har studerat vilka signalmolekyler som är ansvariga för processen att omvandla stamceller till pacemakerceller. En av forskarna noterade att de i processen replikerar sig i en petriskål på samma sätt som naturen själv skapar celler.

Pacemakerceller som odlats i provrör har redan testats på laboratoriegnagare och har visat normal funktion.

Enligt forskare har detta arbete stor potential; i framtiden, tack vare Protzes och hans kollegors arbete, kan det vara möjligt att lära sig att skapa mer effektiva biologiska pacemakers jämfört med mekaniska. Tyvärr kommer det att dröja minst 5 år innan kliniska prövningar med människor börjar, eftersom den nya metoden behöver testas väl på en djurmodell.

Idag används mekaniska pacemakers inom medicinen, vilka förbättras för effektivare drift och patientbekvämlighet. Till exempel har modeller redan skapats som inte bara stimulerar hjärtmuskeln med elektriska urladdningar, utan också kan känna igen känslor, vilket påverkar pacemakerns funktion - en känsla av rädsla orsakar en förändring i hjärtfrekvensen, vilket gör att en persons förnimmelser blir så naturliga som möjligt.

Under en längre tid har forskare försökt skapa en metod som skulle göra det möjligt att återställa ett sjukt hjärta. Enligt forskare kommer studier av de molekylära processer som sker i hjärtat förr eller senare att ge positiva resultat, och forskare från University of Aberdeen har redan kommit nära sitt mål. Experter har funnit att hjärtmuskeln praktiskt taget inte kan återställa sig själv efter en skada, men det finns fortfarande ett sätt som kan hjälpa den att göra det. Under den intrauterina utvecklingen reproduceras muskelceller i embryot, men efter att barnet är fött försvinner denna förmåga. Studier har visat att ett litet antal stamceller finns kvar i det vuxna hjärtat som kan bli hjärtceller.

Specialister har lärt sig att påverka hjärtceller, eller så kallade kardiomyocyter, vilket hjälper stamceller att växa, dessutom har experter upptäckt att i embryot överförs en signal från en cell till en annan, vilket startar processen för vävnadsbildning. Processen styrs av signalmolekyler och om man påverkar dem kan man provocera tillväxten av de nödvändiga cellerna.

Experter noterade att det, med kännedom om den molekylära processen, är möjligt att utveckla effektiva behandlingsmetoder och på konstgjord väg initiera processen för hjärtåterställning.

[ 1 ], [ 2 ]