En person som är förkyld har svårare att koncentrera sig

Depression av det mentala och känslomässiga tillståndet under akuta luftvägsinfektioner och förkylningar kan orsakas av kemiska signaler som skickas av immunsystemet till hjärncentra.

Alla känner till det obehagliga tillståndet vid förkylning – många störs ju inte så mycket av hosta eller rinnande näsa, utan av en kraftig nedgång i aktivitet i form av apati, trötthet och oförmåga att koncentrera sig. Att försöka förklara en sådan situation med frasen "sjukdomen tar bort all din styrka" är meningslöst. Det är ju trots allt inte bara fysiska förmågor som går förlorade: mental aktivitet blir svårare, känslorna planas ut, psyket blir deprimerat.

Kanske sjukdomen har någon effekt på hjärnaktiviteten? Eller ligger orsaken i immunsystemets aktivitet?

Dr. Thomas Blank och hans team genomförde en serie studier med gnagare som lidit av en kortvarig virusinfektion. Eftersom forskarna ville utvärdera mössens beteende och mentala egenskaper initierades ett särskilt test: de sjuka djuren placerades i en behållare med vatten, som det var svårt för dem att ta sig ut ur på egen hand. Vad kunde forskarna observera?

Friska gnagare upprepade ständigt försök att fly från behållaren. Men de sjuka mössen gav snabbt upp kampen och lade bara sin energi på att hålla sig flytande och inte drunkna.
Enligt forskare stimulerade djurens immunitet produktionen av beta-interferon, ett specifikt antiviralt medel, i samband med den infektiösa processens början. Detta ämne kan binda till cellulära receptorer som ingår i blod-hjärnbarriären. När dessa receptorer inaktiverades blev mössen mer resistenta mot det apatiska tillstånd som är förknippat med sjukdomen.

Om vi betraktar situationen på molekylär-cellulär nivå kan vi beskriva den enligt följande: när infektionen introducerades stimulerade immunförsvaret beta-interferon, vilket påverkar de vaskulära receptorerna och aktiverar produktionen av immunproteinet CXCL10. Detta protein tillhör gruppen cytokiner och försvagar egenskaperna hos hippocampusnervcellerna. Vi får dock inte glömma att det finns andra varianter av immunsvaret, där interferon med dess antivirala egenskaper inte behövs - till exempel talar vi om en inflammatorisk process orsakad av mikrober. Tydligen utlöses några andra mekanismer här, vilket orsakar apati, dåsighet och förlust av arbetsförmåga.

Ur ett evolutionärt perspektiv är situationen tydlig: psykologisk tröghet leder till energibesparingar, eftersom patienten behöver energi för att bekämpa sjukdomen. Forskare vill dock lära sig att kontrollera de immunsignaler som framkallar utvecklingen av "kyldepression" – eftersom människor idag inte behöver spara på sin energi lika mycket som de gjorde för hundratusen år sedan.

Dessutom finns liknande tecken på depression även hos patienter som lider av onkopatologier och autoimmuna sjukdomar, så att lösa detta problem skulle bidra till att besvara andra liknande frågor.

[ 1 ], [ 2 ]