Mutanta celler kan hjälpa till att diagnostisera cancer

Ett forskarteam vid Swansea University har skapat ett unikt blodprov som kan hjälpa till att identifiera cancertumörer i kroppen. Enligt forskarna kan det nya testet diagnostisera sjukdomen långt innan de första symtomen uppstår, testet tar bara några timmar och kan utföras på vilken öppenvårdsmottagning som helst med den mest grundläggande laboratorieutrustningen.

Professor Gareth Jenkins, som ledde forskningsprojektet, sa att testet kunde upptäcka förändringar i proteiner på ytan av röda blodkroppar. Proteiner attraherar normalt proteiner, men denna förmåga försvinner allt eftersom tumören utvecklas. Teamet färgade cellerna med speciella fluorescerande antikroppar, och som ett resultat blev proteiner på ytan av blodkroppar som förblev normala och de som muterade synliga. Dessutom kunde forskarna räkna antalet onormala och normala proteiner.

Nästa steg för forskarnas del var att jämföra de erhållna indikatorerna med normen. En frisk person har i genomsnitt cirka 5 muterade celler per miljon röda blodkroppar, medan antalet onormala celler vid onkologiska sjukdomar ökar upp till 10 gånger. Efter en kemoterapikur finns det mer än hundra sådana muterade celler i patientens kropp.

Samtidigt, enligt experter, påverkar inte själva processen med mutation av röda blodkroppar utvecklingen av en cancertumör; mutationen utvecklas mot bakgrund av sjukdomens progression.

Forskarna noterade att den nya analysen kan jämföras med en "rökdetektor" som upptäcker en brand i ett rum, men detektorn reagerar inte på själva branden utan på rök, och den nya analysen reagerar inte heller på själva sjukdomen utan på dess biprodukt - muterande blodkroppar. Professor Jenkins betonade att det är sjukdomen som framkallar mutationer, och inte tvärtom, och det är faktiskt detta som den nya analysen bygger på.

Vid Sibiriska medicinska universitetet har ett forskarteam också gjort framsteg när det gäller att hitta nya metoder för att diagnostisera cancertumörer. I detta skede utvecklar specialister en preoperativ metod för att diagnostisera follikulär sköldkörtelcancer. Denna typ av cancer skiljer sig från andra genom att den inte kan särskiljas från en godartad process före en cytologisk undersökning. Enligt statistik fann mer än 80 % av patienterna som genomgick cytologi en godartad process i sköldkörteln.

Specialister från Sibiriska medicinska universitetet noterade att de försökte utveckla en metod som skulle kunna hjälpa till att identifiera en malign process vid finnålsaspirationsbiopsi och lösa det nuvarande problemet med att diagnostisera denna typ av cancer. En liknande analys används för att diagnostisera livmoderhalscancer, men markörer för sköldkörteln som hjälper till att identifiera cancerceller har ännu inte utvecklats.

Som Irina Berezkin, en doktorand vid Sibiriska medicinska universitetet, förklarar, har hennes kollegor redan genomfört en studie där de har kunnat använda en av markörerna för att identifiera en malign process i sköldkörteln. Dessutom har forskarna utvecklat en formel som hjälper till att lösa detta problem med maximal noggrannhet.

[ 1 ], [ 2 ]