Att bo vid havet kan förlänga livet, men att bo vid en flod är inte nödvändigt: ny studie

Att bo nära havet är inte bara vackert – det är också bra för hälsan, enligt forskare vid Ohio State University. Enligt deras nya studie, publicerad i tidskriften Environmental Research, kan det vara förknippat med ökad förväntad livslängd att bo inom 48 kilometer från ett hav eller en vik, medan samma effekt inte ses hos personer som bor i städer nära floder och sjöar.

Vad är studiens kärna?

Forskare analyserade data från mer än 66 000 folkräkningsområden i USA och jämförde genomsnittlig livslängd med avståndet från vattendrag, både marina och inlandsvatten (floder, sjöar över 10 km²).

Havet är mer användbart än floden

• Kustborna lever i genomsnitt ett år längre än riksgenomsnittet (79 år).
• I städer nära inlandsvatten (sjöar och floder) var den genomsnittliga livslängden cirka 78 år – det vill säga under genomsnittet.
• På landsbygden kan det däremot vara fördelaktigt att bo nära vatten, även om det inte är havet.

Varför är det så?

Enligt professor Jianyong (Jamie) Wu, huvudförfattare till studien, kan den högre förväntade livslängden för kustinvånare bero på ett antal faktorer:

• Mildare klimat, färre varma dagar
• Bättre luftkvalitet
• Högre inkomstnivå
• Fler möjligheter till rekreation och fysisk aktivitet
• Förbättrad tillgänglighet för transporter
• Lägre risk för torka

Medan inlandsvattendrag i städer ofta åtföljs av:

• Föroreningar
• Fattigdom
• Brist på en säker miljö för aktivitet
• Risk för översvämning

Forskarnas kommentarer

"Vi förväntade oss att all närhet till vatten skulle vara fördelaktig, men vi blev förvånade över att hitta en tydlig skillnad mellan havsbor och de som bor nära floder och sjöar", sa Wu.

"Vår studie visar att 'blå rymd' inte bara är en abstrakt idé, utan en konkret faktor som är kopplad till livslängd", tillade Yanyi Cao, medförfattare och postdoktor vid universitetet.

Cao noterade också att studien kan bidra till att förklara varför USA har halkat efter andra utvecklade länder i förväntad livslängd de senaste åren. Ett viktigt resultat är att ojämlikhet i tillgången till miljö- och klimatfördelar av hög kvalitet kan spela en viktig roll i dessa skillnader.

Slutsats

Även om det generellt sett är förknippat med bättre hälsoresultat att bo nära vatten, är detta inte universellt. Typen av vattenförekomst, urbaniseringsgraden och de socioekonomiska förhållandena i miljön har alla en betydande inverkan på den förväntade livslängden.

Om du bor vid havet vinner du förmodligen i livslängd. Men om det är en flod i en industristad kan effekten bli den motsatta.

Denna studie är den första som systematiskt fångar effekten av olika typer av blå ytor på förväntad livslängd på amerikansk skala och kan ge grunden för nya miljömässiga och sociala hälsostrategier.