Beteendestörningar och problem hos barn

Många beteenden hos barn eller ungdomar är oroande för föräldrar eller andra vårdgivare. Störda beteenden eller beteenden blir kliniskt signifikanta när de är frekventa eller ihållande och olämpliga (t.ex. stör emotionell mognad eller social eller kognitiv funktion). Allvarliga beteendestörningar kan klassificeras som psykiska störningar (t.ex. oppositionell trotssyndrom eller beteendestörningar). Förekomsten kan variera beroende på hur beteendestörningar definieras och bedöms.

Undersökning

Diagnosen innebär en beteendebedömning i flera steg. Problem som uppstår hos barn under de första levnadsåren rör vanligtvis funktioner som ätande, avföring och sömn, medan hos äldre barn och ungdomar noteras problemen främst inom området interpersonell kommunikation och beteende (t.ex. aktivitetsnivå, olydnad, aggression).

Identifiera störningen. Beteendestörningen kan uppstå plötsligt som en enskild episod (t.ex. mordbrand, slagsmål i skolan). Oftare uppträder tecknen gradvis och information måste samlas in under en tidsperiod. Det är bäst att utvärdera barnets beteende i samband med dess mentala och intellektuella utveckling, allmänna hälsa, temperament (t.ex. svår, sorglös) och relationer med föräldrar och andra runt barnet.

Direkt observation av samspelet mellan barn och förälder under ett läkarbesök ger värdefull information, inklusive föräldrarnas reaktioner på barnets beteende. Dessa observationer kompletteras, när det är möjligt, med information från släktingar, lärare, vårdgivare och skolsköterskor.

I ett samtal med föräldrarna eller vårdnadshavarna kan barnets vanliga dagliga rutin fastställas. Föräldrarna ombeds ge exempel på händelser som föregår och följer vissa handlingar eller beteenden hos barnet. Föräldrarna tillfrågas också om sin tolkning av åldersspecifika handlingar, förväntningar på barnet, graden av föräldrarnas intresse för barnet, tillgången till stöd (t.ex. socialt, emotionellt, ekonomiskt) i sin roll som föräldrar och arten av deras relationer med andra familjemedlemmar.

Tolkning av problemet. Vissa ”problem” representerar olämpliga föräldraförväntningar (t.ex. att en 2-åring ska plocka upp leksaker utan hjälp). Föräldrar misstolkar vissa åldersanpassade beteenden som problem (t.ex. trotsigt beteende hos en 2-åring, dvs. att barnet vägrar att följa regler eller vuxnas krav).

Barnets historia kan innefatta faktorer som tros öka sannolikheten för beteendeproblem, såsom exponering för gifter, komplikationer under graviditeten eller allvarlig sjukdom i familjen. Låga nivåer av föräldra-barn-interaktion (t.ex. likgiltiga föräldrar) förutsäger efterföljande beteendeproblem. Föräldrars välvilliga reaktioner på ett problem kan förvärra det (t.ex. föräldrar som är överbeskyddande mot ett blygt, klängigt barn eller som ger efter för ett manipulativt barn).

Hos små barn utvecklas vissa problem genom en ond cirkelmekanism, där en förälders negativa reaktion på ett barns beteende leder till en negativ reaktion från barnet, vilket i sin tur leder till fortsatta negativa reaktioner från föräldrarna. I denna typ av beteendemekanism är barn mer benägna att reagera på stress och emotionellt obehag med envishet, skarpa invändningar, aggression och irritationsutbrott, snarare än att gråta. I den vanligaste typen av ond cirkelbeteendemekanism reagerar föräldrar på ett barns aggressiva och envisa beteende genom att skälla ut, skrika och eventuellt smiska barnet; barnet provocerar sedan ytterligare föräldrarna genom att göra samma saker som fick föräldrarna att reagera, och föräldrarna reagerar starkare än de gjorde från början.

Hos äldre barn och ungdomar kan beteendeproblem vara ett uttryck för en önskan om oberoende från föräldrarnas regler och tillsyn. Sådana problem bör särskiljas från enstaka felbedömningar.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Behandling av beteendestörningar och problem hos barn

När problemet väl identifierats och dess etiologi fastställts är tidig intervention att föredra, eftersom ju längre problemet kvarstår, desto svårare är det att åtgärda.

Läkaren bör försäkra föräldrarna om att det inte är något fysiskt fel på deras barn (t.ex. att beteendeproblemet inte är ett tecken på en fysisk sjukdom). Genom att erkänna föräldrarnas frustration och påpeka förekomsten av olika beteendeproblem kan läkaren ofta minska föräldrarnas skuldkänslor och underlätta sökandet efter möjliga källor till problemet och sätt att behandla det. För enkla problem är det ofta tillräckligt med föräldrautbildning, lugnande åtgärder och några specifika förslag. Föräldrar bör också påminnas om vikten av att spendera minst 15 till 20 minuter om dagen i trevlig interaktion med barnet. Föräldrar bör också uppmuntras att regelbundet tillbringa tid borta från barnet. För vissa problem kan dock ytterligare metoder för att disciplinera och modifiera barnets beteende vara till hjälp.

Terapeuten kan råda föräldrar att begränsa barnets strävan efter självständighet och manipulativt beteende, vilket möjliggör återställande av ömsesidig respekt i familjen. Barnets önskade och oacceptabla beteende bör vara tydligt definierat. Det är nödvändigt att etablera permanenta regler och restriktioner, föräldrar bör ständigt övervaka att de följs, ge lämpliga belöningar för framgångsrik implementering och konsekvenser för olämpligt beteende. Positiv förstärkning av regelföljsamt beteende är ett kraftfullt verktyg som inte har några negativa effekter. Föräldrar bör försöka minimera ilska genom att insistera på att reglerna följs och öka positiva kontakter med barnet ("beröm barnet när det är bra").

Ineffektiv disciplin kan leda till beteendeproblem. Skrik eller fysisk bestraffning kan kontrollera ett barns beteende på kort sikt, men det kan i slutändan minska barnets trygghetskänsla och självkänsla. Hot om att överge eller skicka bort ett barn är traumatiska för barnet.

Ett bra sätt att ta itu med oacceptabelt beteende hos ett barn är att använda "time-out"-tekniken, vilket innebär att barnet sitter ensamt ensamt en kort stund på en tyst, tråkig plats (ett hörn eller rum annat än barnets sovrum som inte har TV eller leksaker, men som inte bör vara mörkt eller läskigt). "Time-outs" är en inlärningsprocess för barnet och används bäst för ett eller ett litet antal dåliga beteenden åt gången.

Den onda cirkelmekanismen kan brytas om föräldrar ignorerar barnets beteende som inte stör andra (till exempel vägrar äta), och distraherar uppmärksamheten eller tillfälligt isolerar barnet om dess beteende inte kan ignoreras (offentliga raseriutbrott, irritationsutbrott).

Om beteendet inte förändras inom 3–4 månader bör barnet utvärderas på nytt för att bedöma problemet; en psykisk hälsobedömning kan vara nödvändig.

"Timeout"-metoden

Denna disciplinmetod används bäst när barnet inser att hans eller hennes beteende är fel eller oacceptabelt; den används vanligtvis inte med barn under 2 år. Den bör användas med försiktighet i grupp, till exempel på ett daghem, eftersom det kan leda till att barnet känner sig förödmjukat.

Denna metod används när barnet vet att deras beteende leder till en "timeout", men ändå inte korrigerar det.

Barnet förklaras orsakerna till straffet och ombeds gå och sätta sig i ”pausstolen” eller, om nödvändigt, tas dit själv.

Ett barn bör sitta på en stol i 1 minut per levnadsår (max 5 minuter).

Om barnet reser sig från stolen före den utsatta tiden, sätts det tillbaka på sin plats och tiden börjar om. Om barnet omedelbart reser sig från stolen kan det vara nödvändigt att hålla barnet (men inte i ditt knä). Undvik i detta fall att prata med barnet och ha ögonkontakt.

Om barnet sitter kvar på stolen, men inte lugnar ner sig under hela den tilldelade tiden, börjar tiden om.

När time-outen är över frågas barnet om orsaken till straffet, och man undviker ilska och irritation. Om barnet inte kan ange det påminns det kort om den korrekta anledningen.

Strax efter time-outen bör barnet berömmas för gott uppförande, vilket lättare uppnås om barnet ägnar sig åt en annan aktivitet än den det straffades för.