Aids: ett trettioårigt hopp om hopp

5 juni 1981 rapporterade amerikanska epidemiologer ett konstigt fall med fem unga homosexuella i Los Angeles: de verkade alla friska, men blev plötsligt sjuk med lunginflammation. Två dog.

Senare upptäcktes att män blev offer för ett nytt virus, som idag tog bort fler liv än det dog på andra världskrigets fronter. Sjukdomen, som ursprungligen kallades gay-pest, trängde in i alla samhällsskikt.

"AIDS har förändrat världen, utan tvekan, - sade Michel Sidibé, UNAIDS verkställande direktör, arrangör av de största internationella forum tillägnad 30-årsdagen av den första diagnosen (konferensen kommer att hållas i New York den 08-10 juni). "Ett nytt socialt kontrakt ingicks, vilket aldrig har varit."

Orsaken till sjukdomen identifierades 1983 av franska läkare. De isolerade en patogen organism som blev känd som det humana immunbristviruset. Det sänds genom sperma, vaginal urladdning, bröstmjölk och blod. HIV fångar in nyckelceller i immunsystemet, förstör dem och samtidigt får dem att reproducera sig själva.

Infektionen ger inte några symptom i flera år, men under denna tid är immunsystemet så svagt att risken för tuberkulos, lunginflammation och andra sjukdomar blir extremt hög.

Forskarnas framgångar gav hopp om att vaccinet kommer att hittas - vi klarade trots allt att besegra smittkoppor och poliomyelit. Men världen väntar fortfarande. Viruset var överraskande kapabelt till mutationer.

De första goda nyheterna kom 1996: en effektiv medicin har äntligen hittats. Det sänker nivån av hiv i blodet under detekterbara, men det är inte ett panacea och har många biverkningar. Tyvärr, detta och de förberedelser som följde dem var extremt dyra, bara boende i rika länder kunde ha råd med dem.

Vid ett tillfälle etablerade USA: s president George W. Bush och Microsoft: s VD Bill Gates den globala fonden för att bekämpa aids, tuberkulos och malaria. Tack vare honom har redan fem miljoner människor som bor i låg- och medelinkomstländer förlängt sina liv. Tyvärr är detta en droppe i havet. Enligt UNAIDS idag stöd fond väntar 10 miljoner människor och 2015 (då FN vill komma in "noll nya infektioner, noll diskriminering noll dödsfall"), kommer det att finnas 13 miljoner, vilket innebär en ytterligare $ 6 miljarder. Utan medverkan Kina och andra snabbt utvecklande stater, kan dessa olyckliga människor inte räddas.

"Vi måste stoppa spridningen av viruset, annars finns det ingen väg ut ur epidemin, ingen behandling räcker inte", säger Seth Berkeley, chef för det internationella AIDS-vaccininitiativet. Idag finns det bara två tillräckligt effektiva metoder för förebyggande. För det första minskar omskärningen risken för att man drar med två tredjedelar. För det andra hindrar antiretrovirala läkemedel med ett heteroseksuellt par att överföra viruset mellan partner i 96% av fallen. Vaginala och analala profylaktiska geler utvecklas också.

Slutligen är UNAIDS-statistiken för 2009 torr. Sedan 1981 har mer än 60 miljoner människor blivit infekterade, varav hälften har dött av aidsrelaterade sjukdomar. År 2009 dog 1,8 miljoner, en fjärdedel av dem från tuberkulos.

Mer än två tredjedelar av människor som lever med hiv lever i Afrika söder om Sahara. Viruset har 5% av den vuxna befolkningen på kontinenten.

År 2009 registrerades 2,6 miljoner nya fall av hivinfektion (1999 - 3,1 miljoner). Omkring 5,2 miljoner människor i låg- och medelinkomstländer hade tillgång till antiretroviral terapi 2009 (700 000 år 2004).

Omkring 2,5 miljoner människor under 15 år har smittats. År 2009 föddes 370 000 barn med hiv.

16,6 miljoner ungdomar under 18 år förlorade sina föräldrar till följd av aids.

Antalet infekterade regioner: Afrika söder om Sahara - 22,5 miljoner, Syd- och Sydostasien - 4,1 miljoner, Östasien - 770 tusen, Central- och Sydamerika - 1,4 miljoner, Nordamerika - 1,5 miljoner , Västra och centrala Europa - 820 tusen, Östeuropa och Centralasien - 1,4 miljoner, Karibiska öarna - 240 tusen, Mellanöstern och Nordafrika - 460 tusen, Oceanien - 57 tusen.