Svårighetsgraden av det depressiva tillståndet påverkas av kroppstemperaturen

Mentala förändringar korrelerar med fysiologiska förändringar. Många av oss har upplevt detta - till exempel när rädsla får våra fötter och händer att känna sig kalla, eller omvänt, upplever vi en het flush. I sin nya studie bestämde forskare från University of California att kroppstemperatur och djupet av depression är korrelerade.

Förekomsten av en sådan relation har länge misstänkts av vetenskapliga experter. Tidigare studier var emellertid otillräckliga eller opålitliga. Forskarnas nya arbete var mer storskalig: mer än tjugo tusen deltagare i åldern 18 år och äldre från olika länder i världen var inblandade. Under sju månader bar deltagarna en enhet som mätte kroppstemperatur. Dessutom var de tvungna att mäta sin egen temperatur med en vanlig termometer.

Ingen av deltagarna hade en diagnos som depression eller depressivt tillstånd. Men alla försökspersoner genomgick specialprovning för att bedöma den återkommande förekomsten, frekvensen och svårighetsgraden av troliga depressiva avsnitt.

Som det hittades inträffade ibland symtom på depression hos många människor, och i nästan alla fall åtföljdes de av en viss ökning av kroppstemperaturindikatorer. Ju allvarligare depressionen, desto mer steg temperaturen. Det är viktigt att inse att temperaturvärdena inte stiger så höga som vi är vana att observera till exempel i infektiösa processer. Värdena varierade inom några få fraktioner av en examen, och denna ökning registrerades av speciella sensorer.

Psykiska störningar är ofta förknippade med fysiologiska förändringar, men de är inte alltid grundorsaken. Forskare pekar på förekomsten av en relation mellan depression och feber, men det betyder inte att det senare är en konsekvens av det förra eller vice versa. När allt kommer omkring kan vi inte utesluta närvaron av en tredje faktor, eller till och med flera sådana faktorer.

Trots allt är korrelationen fortfarande närvarande. Dessutom finns det information om att temperaturexponering - vare sig det är ett bad eller bastu - på något sätt lindrar depressionens gång (bekräftas genom vetenskaplig testning). Hög temperatur aktiverar termoregulatoriska mekanismer som aktiverar kylningssvaret, vilket i sin tur jämnar ut några adaptiva processer som aktiverades mot bakgrund av ökad temperatur - inklusive de som förvärrar depression.

I vilket fall som helst kräver denna information mer noggrann utredning. Den troliga fysiologiska kedjan mellan förändringar i kroppstemperatur och början av depressiva symtom bör undersökas i djupet.

Publicerad på scientific Reports