Varför WHO ändrade definitionen av "luftburen överföring" i ljuset av pandemin
Senast recenserade: 14.06.2024
Allt iLive-innehåll är mediekontrollerat eller faktiskt kontrollerat för att säkerställa så mycket faktuell noggrannhet som möjligt.
Vi har strikta sourcing riktlinjer och endast länk till välrenommerade media webbplatser, akademiska forskningsinstitut och, när det är möjligt, medicinsk peer granskad studier. Observera att siffrorna inom parentes ([1], [2] etc.) är klickbara länkar till dessa studier.
Om du anser att något av vårt innehåll är felaktigt, omodernt eller på annat sätt tveksamt, välj det och tryck på Ctrl + Enter.
Efter förvirringen 2020 har WHO äntligen ändrat sin definition av hur sjukdomar kan spridas genom luften. Men vad är den nya definitionen – och vad ska hända härnäst?
Vad hände?
Under våren 2020, när covid-19 började spridas, rådde förvirring bland forskare, läkare, folkhälsoexperter och andra. Många har hävdat att det nya viruset är luftburet, men Världshälsoorganisationen (WHO) har vägrat att använda termerna "luftburen" eller "aerosol" i samband med covid-19 fram till 2021. Detta fick konsekvenser när världen diskuterade att bära masker (och vilka typer av masker som var lämpliga) och om slutna utrymmen påverkade infektion.
Nu, fyra år senare och efter två års diskussion bland experter, har WHO ändrat sin definition av "luftburen" spridning av infektiösa patogener i hopp om att undvika den förvirring och felkommunikation som kännetecknade pandemins första år och hämmade försöken. För att kontrollera spridningen av viruset. p>
Vad var den tidigare definitionen?
Hittills har WHO bara kallat en patogen för luftburen om den kunde röra sig genom luften i partiklar mindre än 5 mikron och infektera människor på ett avstånd av mer än 1 meter. Endast ett litet antal patogener, särskilt mässling och tuberkulos, uppfyllde denna definition. De flesta luftvägsvirus, enligt WHO, överfördes genom "droppöverföring", när droppar släpps ut av en sjuk person när de hostar eller nyser och landar i ögonen, munnen eller näsan på en annan person.
Dessa definitioner har konsekvenser för sjukdomskontroll. Att stoppa spridningen av mindre partiklar kräver inneslutningsrum, N95-andningsskydd och andra skyddsåtgärder som är svårare och dyrare än handtvätt och social distans. Frågan uppstår också vilka av dessa åtgärder som bara behövs på sjukhus och vilka som krävs även på andra ställen.
Under pandemin hävdade experter att forskare och ingenjörer redan hade visat att WHO:s kategorisering efter avstånd och partikelstorlek var felaktig och att smittsamhet kan bero på en mängd olika faktorer, såsom moln av partiklar som kan infektera människor över korta tider. Avstånd eller fler stora partiklar som kan finnas kvar i luften under lång tid. Andra hävdade att ett kort avstånd inte är bevis på att sjukdomen sprids endast genom hosta och nysningar, eftersom droppar också kan spridas genom att andas eller prata.
Vad är den nya WHO-definitionen?
Den nya rapporten delar tydligt in patogenöverföring i sådana som sker genom kontakt (med människor eller ytor) och "luftburen överföring."
Luftburen överföring är indelad i två underkategorier: "direkt deposition", där droppar når slemhinnorna i en annan persons mun, ögon eller näsa (i huvudsak WHO:s tidigare definition av luftburen överföring), och "luftburen överföring eller inandning", där dropparna andas in. Det är denna andra underkategori som representerar en betydande förändring. Nyckelpunkten är att hela definitionen är oberoende av dropparnas storlek eller avstånd.
Vad betyder detta för framtida epidemier och pandemier?
En överenskommelse om de nya definitionerna har redan nåtts med Africa Centers for Disease Control and Prevention, Chinese Center for Disease Control and Prevention, European Center for Disease Prevention and Control och US Centers for Disease Control and Prevention. Vad detta betyder för en framtida epidemi eller pandemi återstår dock att se.
WHO-rapporten ger inga rekommendationer om hur dessa nya definitioner bör eller skulle kunna påverka förebyggande eller kontrollpolicyer, och noterar bara att en minskning av spridningen av små smittsamma luftvägspartiklar kommer att kräva "luftburna försiktighetsåtgärder" såsom masker och isoleringsrum. Rapporten sa att det inte fanns någon konsensus om förebyggande och kontroll.
Vem var med i den rådgivande gruppen?
I den rådgivande gruppen ingick ett 50-tal forskare, läkare och ingenjörer. De försökte betona vikten av att involvera ingenjörer och miljöpartister, inte bara folkhälso- och medicinska experter.
Vad sa de om den nya definitionen?
"Vi kan nu använda ordet 'luftburen' för att kommunicera med allmänheten", säger Lindsay Marr, miljöingenjör vid Virginia Tech i USA och medlem i den rådgivande gruppen. "Tidigare undvek folkhälsotjänstemän ordet, och folk förstod inte varför." Hon noterade att en del av språket fortfarande är "obehagligt", men det viktiga är att vetenskapen är korrekt.
Farrar sa att nyckeln är att bygga en ny definition baserad på tydliga experimentella data. Han noterade att det fortfarande finns en debatt om huruvida influensa, trots mer än 100 års studier, överförs genom luften eller inte. "Vi vet en viss mängd, men vi är inte helt säkra," sa Farrar. "Det här är den sortens arbete vi desperat behöver för influensa."