Varför får kvinnor huvudvärk oftare än män?

Migrän är en neurologisk patologi som enligt statistik drabbar upp till 20 % av kvinnorna och 6 % av männen på planeten. Dessutom hävdar samma statistik att den kvinnliga kroppen reagerar mindre på att ta mediciner för att lindra huvudvärkattacker. Efter att noggrant ha analyserat den vetenskapliga litteraturen i denna fråga har spanska neurobiologer från universitetet i Miguel Hernandez (Elche) fastställt att en sådan skillnad kan orsakas av könshormoners inverkan.

Som tidigare studier visat lider de flesta kvinnor av regelbunden huvudvärk före eller under de första dagarna av sin månadscykel. Under denna period når östrogennivåerna sina lägsta nivåer. Detta faktum har fått forskare att tro att förändringar i östrogennivåerna har en direkt inverkan på utvecklingen av migrän. Men hittills har specialister inte kunnat reda ut mekanismerna bakom denna process.

Nu har dock forskare studerat denna fråga mer ingående – den frekventa förekomsten av migränattacker hos kvinnor. Alla befintliga vetenskapliga projekt under de senaste decennierna har studerats. Som ett resultat drog specialister slutsatsen att östrogener kan påverka de cellulära strukturerna som finns runt trigeminusnerven, såväl som det cirkulationssystem som är associerat med dem. I allmänhet leder denna process till en ökad känslighet för migränutlösare.

"Det är naturligtvis en komplex reaktion. Vi tror att moduleringen av trigeminuskärlsystemet med könshormoner är av stor betydelse, och denna betydelse har inte studerats tillräckligt förrän nu", förklarar neurobiologen Dr. Antonio Ferrer-Montiel.

Dessutom har specialister funnit att testosteron skapar en viss grad av skydd mot huvudvärk. Samtidigt kan prolaktin, vars nivå är högre i den kvinnliga kroppen, förvärra migränförloppet.

Könshormoner reglerar funktionen hos så kallade transportproteiner i nervceller som stimuleras av smärtsamma irritationsmoment. Som ett resultat utlöser nociceptorernas känslighet för migrän förändringar.

Vetenskaplig analys av fakta har tydligt visat att regelbundna förändringar i nivån av könshormoner i den kvinnliga kroppen leder till en ökad känslighet hos de cellulära strukturer som finns i närheten av trigeminusnerven. Sådana upprepade stimuli gör den kvinnliga kroppen mer sårbar för migränattacker vid en viss tidpunkt i månadscykeln.

Forskare noterar att de tillkännagivna resultaten av studien endast är en preliminär version, som fortfarande behöver bekräftas experimentellt. Vi kan inte stanna upp i detta skede, eftersom specialister fortfarande måste förstå den hormonella mekanismen som påverkar utvecklingen av migrän på molekylär nivå. De åtgärder som vidtagits är dock mycket viktiga för vetenskapen, eftersom forskarnas huvudmål är önskan att hjälpa kvinnor att övervinna och förhindra uppkomsten av försvagande huvudvärksattacker i framtiden, vilka dessutom är svåra att behandla.

Information om studien finns tillgänglig på Frontiers in Molecular Biosciences sidor (https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmolb.2018.00073/full).