Studie identifierar ny neuropeptid som är involverad i reglering av kaloriförbrukning

Ett forskarteam från Oxfords universitet och Obesity and Comorbidity Research Centre (OCRC) har identifierat en ny komponent i det perifera nervsystemet som ökar kroppens energiomsättning. Upptäckten, som publicerades i tidskriften Nature, banar väg för utvecklingen av enklare och mer prisvärda läkemedel för att kontrollera fetma och viktökning, oavsett hur mycket mat som konsumeras.

---

Studiens huvudresultat

Forskare har upptäckt att neuropeptid Y (NPY), känd för sin roll i att överföra signaler mellan nervceller i det centrala nervsystemet, även fungerar i det perifera nervsystemet. För första gången har denna signalsubstans visat sig kunna interagera med fettceller (adipocyter) och skydda kroppen från fetma.

Varför är detta viktigt?

• Centrala nervsystemet (CNS): I hjärnan stimulerar NPY aptiten.
• Perifera nervsystemet (PNS): I periferin påskyndar NPY ämnesomsättningen och ökar energiförbrukningen.

Viktig upptäckt: I det perifera nervsystemet stimulerar NPY bildandet av "termogena" fettceller (brunt och beige fett), som förbränner kalorier för att producera värme istället för att lagra dem.

---

Verkningsmekanism

Forskarna studerade den sympatiska delen av det autonoma nervsystemet, som ansvarar för kroppens reaktion på stress och ökad energiförbrukning. Traditionellt trodde man att det sympatiska nervsystemet använde noradrenalin för sina funktioner, men den nya studien fann att det också använder NPY.

• NPY-aktivitet i periferin:

  • Stimulerar bildandet av brunt fett från "murala celler" (celler som omger blodkärl).
  • Ökar termogenesen, processen att producera värme med hjälp av energi.

• Resultat av djurförsök:

  • Möss som genetiskt saknade NPY i det sympatiska nervsystemet uppvisade fetma, låg termogen aktivitet och en ökad risk att utveckla diabetes.
  • Möss med konserverad NPY som åt samma mängd mat förblev skyddade från fetma på grund av ökad ämnesomsättning.

---

Viktiga slutsatser

1. NPY:s roll i vikthantering:

   • I periferin främjar NPY fettförbränning.
   • I det centrala nervsystemet stimulerar det aptiten.

2. Genetisk forskning:

   • Genetiska data stöder att förändringar i NPY är associerade med fetma hos människor, men inte med förändringar i matvanor.

3. Nervdegeneration:

   • Hos möss med kostinducerad fetma börjar nerverna som producerar NPY att degenerera, vilket minskar skyddet mot fettansamling.

---

Framtida behandlingar för fetma

Forskarna föreslår att framtida läkemedel skulle kunna rikta sig mot NPY-receptorer i det perifera nervsystemet, vilket skulle:

• Öka ämnesomsättningen.
• Öka kaloriförbränningen.
• Hjälp till att kontrollera vikten.

Fördelar:

• Den nya behandlingen kräver inte komplexa molekyler som måste penetrera blod-hjärnbarriären.
• Möjligheten till mer överkomlig produktion och utveckling av läkemedel.

---

Slutsats

Upptäckten av NPY:s roll i det perifera nervsystemet ger hopp om utveckling av nya terapier för behandling av fetma som syftar till att öka kaloriförbränningen. Dessa resultat belyser vikten av att integrera centrala och perifera mekanismer för att hantera energibalansen och upprätthålla hälsan.