Självmordsbenägenhet kan fastställas genom blodprov

Specialister från John Hopkins University i Baltimore har genomfört en analys av genomet hos mer än tusen personer som försökt begå självmord och identifierat en speciell gen, SKA2, i blodet, som, när den förändras, kan indikera självmordstendenser.

Som forskare noterar möjliggör testet identifiering av en person som tidigare har försökt begå självmord med en noggrannhet på upp till 95 %. Enligt experter kan självmordsfrekvensen minskas avsevärt tack vare analysen, särskilt inom armén och i andra svåra psykologiska situationer.

Inom den offentliga hälso- och sjukvården intar självmordsproblemet en särskild plats, och det är nästan omöjligt att hålla problem av detta slag under kontroll.

Eftersom det för närvarande inte finns något sätt att exakt fastställa en persons självmordstendenser har ansträngningarna för att förebygga och minska självmord varit praktiskt taget obefintliga.

Experter från forskningsuniversitetet tror att testet de utvecklat kommer att göra det möjligt att identifiera personer från högriskgrupper och vidta nödvändiga åtgärder i tid.

Projektets huvudförfattare Zachary Kaminsky noterade att hans team kunde lära sig att identifiera ett möjligt självmord genom blodanalys genom genetisk forskning. Forskarna utförde sina experiment på nervceller i hjärnan hos personer som begått självmord. Författarna till forskningsprojektet extraherade DNA-strängar från cellerna och genomförde en jämförande analys med neuroner från de personer som aldrig hade försökt begå självmord.

Förutom genförändringar ägnade experter särskild uppmärksamhet åt epigenetiska egenskaper som skulle kunna ha en betydande inverkan på självmordstendenser.

En grupp forskare lyckades hitta SKA2-genen, som är förknippad med självmordstendenser, och avgöra hur förändringar i SKA2 påverkar människors beteende.

Det var epigenetik som hjälpte specialister att lägga märke till förändringen i DNA-strukturen, eftersom SKA2-strukturen vid självmord praktiskt taget inte skiljer sig från vanliga människors struktur, med undantag för skillnader i genens "förpackning", som hade ett stort antal epigenetiska märken på det övre lagret av SKA2 vid självmord, vilket gjorde läsningsprocessen nästan omöjlig. Vid självmord var proteinnivån i denna gen betydligt lägre. Forskarna noterade också att genen endast aktiverades i hjärnans nervceller som ansvarar för att undertrycka dåliga känslor, vilket kan påverka uppkomsten av självmordstankar. Låga proteinnivåer framkallar en ökning av hormonet kortisol, vilket orsakar depression och stress hos människor.

Efter att specialister hade fastställt ett tydligt samband mellan självmordstendenser och nervsystemets genetiska funktion, testade forskare möjligheten att identifiera potentiella självmord. För detta ändamål samlade forskare mer än trehundra volontärer och tog blodprover, såväl som saliv, och analyserade strukturen hos experimentdeltagarnas gener. Vissa volontärer hade tidigare misslyckat sitt självmordsförsök, andra behövde psykiatrisk hjälp för att bli av med tvångstankar.

Som förväntat hade personer som tidigare försökt begå självmord förändrade SKA2-gener. Forskarna utvecklade sedan en metod för att bedöma självmordstendenser, som de testade på nya volontärer.

Den nya metoden har visat god effektivitet – i cirka 80 % av fallen kunde forskare fastställa självmordstendenser hos en person, medan testnoggrannheten var högre hos personer med allvarliga psykiska störningar.

Projektets författare själva noterar att ett blodprov gör det möjligt att med nästan 100 % noggrannhet identifiera en person som tidigare har försökt begå självmord.

Som projektets författare Z. Kaminsky noterar kan tester vara användbara först och främst för de väpnade styrkorna i många länder, som har en hög nivå av självmord under militära operationer eller i fredstid. Blodanalys kommer också att hjälpa till i psykiatrisk praxis för att bedöma patienter.

Men för närvarande kan forskare inte säga att de har dragit 100 % korrekta slutsatser och kliniska prövningar i större skala planeras för den närmaste framtiden.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]