Salmonellastudie avslöjar potentiell användning av bakterier för behandling av tarmcancer

Forskare från universiteten i Glasgow och Birmingham har gjort en stor upptäckt som kan föra användningen av Salmonella-bakterier närmare behandling av tarmcancer. Studien, publicerad i tidskriften EMBO Molecular Medicine, undersökte T-cellers svar på en speciellt modifierad, säker form av Salmonella hos möss med kolorektal cancer.

Studiens viktigaste resultat

1. Problemet med att hämma immunförsvaret
   Salmonella var tidigare känt för att hämma tumörtillväxt, men dess användning begränsades av det faktum att bakterierna också hämmar immunförsvaret, särskilt T-celler, som spelar en nyckelroll i kampen mot infektioner och cancer.

2. Mekanism för hämning
   Forskarna fann att bakterierna minskade nivåerna av aminosyran asparagin, vilket hämmar tumörtillväxt men också är nödvändigt för T-cellsaktivering.

3. Lösning på problemet
   Teamet föreslog att genetiskt modifiera Salmonella så att det inte minskar asparaginnivåerna, vilket skulle göra det möjligt för T-celler att effektivt bekämpa tumörceller.

---

Potentialen i ett nytt tillvägagångssätt

• Alternativa behandlingar:
  Tarmcancer är den näst vanligaste orsaken till cancerdöd i Storbritannien och kräver cirka 16 800 liv varje år. Nya behandlingar behövs desperat, särskilt i Skottland, där cirka 4 000 fall diagnostiseras varje år.

• Modifiera bakterier:
  Användning av genetiskt modifierade bakterier kommer inte bara att undertrycka tumören, utan också aktivera immunceller för att bekämpa cancer.

---

Forskarnas åsikt

Dr Kendle Maslowski (Universitetet i Glasgow):

• "Vi vet att försvagade former av Salmonella kan bekämpa cancer, men fram till nu var det okänt varför de inte var lika effektiva. Vår studie visade att detta beror på att bakterierna attackerar asparagin, vilket behövs för att aktivera T-celler. Vi tror att det kan vara möjligt att modifiera bakterierna så att de inte minskar asparaginnivåerna, vilket skulle kunna öppna upp för nya och effektiva sätt att behandla cancer."

Dr Alastair Copland (Birminghams universitet):

• "Bakterieterapier är ett spännande sätt att behandla cancer genom att utestänga tumörer från viktiga näringsämnen. Vår upptäckt ger insikt i hur man kan utnyttja denna metod för att omvandla patogena bakterier till cancerbekämpande medel."

---

Fördelar och framtidsutsikter

1. Bakteriebaserad immunterapi:
   Denna metod skulle kunna bli en del av moderna immunterapier som använder kroppens försvarsmekanismer för att bekämpa sjukdomar.

2. Säkerhet vid användning:
   Genetisk modifiering gör bakterier säkra, vilket öppnar upp nya möjligheter för deras användning inom medicin.

3. Framtida forskning:
   Nästa steg i arbetet är att vidareutveckla metoder för att använda bakterier för att behandla kolorektal cancer och andra cancerformer, vilket skulle kunna ge hopp till många patienter.

---

Slutsats

Cancer Research UKs forskningschef, Dr Catherine Elliott, sa:
"Bakteriernas kraft har länge varit erkänd i vetenskapliga kretsar, men deras användning vid cancer har förblivit i utkanten. Denna upptäckt kan leda till utveckling av mer effektiva behandlingar för patienter med tarmcancer och andra cancerformer i framtiden."

Forskning fortsätter att frigöra Salmonella-bakteriernas fulla potential i kampen mot cancer.