Risken för hjärtinfarkt och stroke är högre hos unga människor som har varit överviktiga i mer än ett decennium

Män under 65 år och kvinnor under 50 år som har varit överviktiga eller feta i 10 år löper ökad risk för hjärtinfarkter och stroke, enligt ny forskning som presenterades vid Endocrine Societys årsmöte, ENDO 2024.

För studien, som ännu inte har publicerats i en vetenskapligt granskad tidskrift, använde forskarna data från Nurses' Health Study och Health Professionals Follow-Up Study. De analyserade hälsoinformation om 109 259 kvinnor och 27 239 män med ett BMI (Body Mass Index) större än 25, och tittade på hjärtinfarkter och stroke mellan 2000 och 2020. 12 048 kardiovaskulära händelser registrerades under studien.

Hos kvinnor under 50 år och män under 65 år som hade varit överviktiga i 10 år eller mer fann forskarna följande:

• Risken för hjärtinfarkt och stroke ökade med 25–60 %.
• Ingen ökad risk observerades hos kvinnor över 50 år eller män över 65 år.

Baserat på dessa data drog forskarna slutsatsen att ju tidigare en person börjar behandla fetma, desto bättre för deras kardiovaskulära hälsa.

”Övervikt är skadligt när det kvarstår under en längre tid”, säger huvudförfattaren till studien, Dr. Andrew Turchin, kvalitetschef på endokrinologiavdelningen vid Brigham & Women's Hospital och biträdande professor i medicin vid Harvard Medical School i Boston. ”Att förebygga fetma – genom tidig behandling – kan förhindra komplikationer och förbättra resultaten för patienter. Dessa resultat visar vårdpersonal att tidiga insatser är nyckeln till att förhindra fetmarelaterade komplikationer. Nu när det finns fler alternativ för att hjälpa överviktiga och feta personer att gå ner i vikt, bör vårdpersonal vara snabba med att erbjuda dessa metoder till sina patienter.”

Sambandet mellan fetma och allmän hälsa

Dr. Sean Heffron, kardiolog vid NYU Langone Health i New York City, studerar sambandet mellan hjärthälsa och fetma.

”Detta är ett mycket viktigt ämne som jag forskar om just nu”, sa Heffron, som inte var involverad i studien. ”Utan tillgång till hela studien är det svårt att dra definitiva slutsatser. Det kan dock vara så att i fall där den totala fetmabördan är lägre är människor generellt sett friskare och lever till hög ålder utan andra medicinska tillstånd.”

I en översiktsartikel publicerad 2023 beskrev Heffron och kollegor hur graden och varaktigheten av fetma påverkar hälsan på olika sätt.

Han beskrev tillstånden och fetmans inverkan på dem:

• Hypertoni – graden av fetma har en större inverkan än varaktigheten.
• Typ 2-diabetes - fetmans varaktighet har en större inverkan än graden.
• Dyslipidemi – graden av fetma har en större inverkan än varaktigheten.
• Hjärt- och kärlsjukdom och dödlighet oavsett orsak, aterosklerotisk hjärt-kärlsjukdom (ASCVD) och kardiomyopati – både duration och omfattning är viktiga.

”Denna nya studie undersökte hur fetma påverkade olika åldersgrupper”, säger Dr. Michelle Weinberg, kardiolog vid Providence Saint John's Health Center i Kalifornien, som inte var involverad i studien. ”Medelåldersgruppen hade den högsta risken. Den yngre gruppen hade en lägre sjukdomsbörda eftersom de hade varit överviktiga under en kortare tid. Den äldre gruppen såg vissa skyddande fördelar med att vara överviktig. Mellangruppen visar hur ett högt BMI kan påverka hälsan negativt.”

Fetma i ålderdom

Äldre personer har lägre risk för hjärtinfarkter och stroke kopplade till fetma än yngre personer, visar en ny studie.

Denna fetmaparadox involverar kontraintuitiva fynd att medan personer som är överviktiga eller feta har en högre risk att utveckla hjärtproblem, är det mindre sannolikt att de med ett högre BMI, när en person väl utvecklar hjärtsjukdom, dör än personer med medelvikt.

Olika förklaringar har föreslagits, inklusive det faktum att när en person väl har utvecklat hjärtproblem kan en viss övervikt på något sätt skydda mot ytterligare hälsoproblem och död, särskilt eftersom personer med allvarliga och kroniska sjukdomar ofta går ner i vikt.

"Vi har länge vetat att fetma är en riskfaktor för hjärt-kärlsjukdomar, så resultaten av den aktuella studien är inte förvånande", säger Dr. Cheng-Han Chen, en interventionell kardiolog och medicinsk chef för Structural Heart Program vid MemorialCare Saddleback Medical Center i Kalifornien.

Övervikt verkar erbjuda skydd för äldre personer.

”Denna studie överensstämmer med andra studier som tyder på att övervikt senare i livet kan skydda mot vissa sjukdomar”, sa Chen, som inte var involverad i studien. ”Det är allmänt känt att risken minskar med åldern; äldre personer med högre BMI tenderar att ha bättre kardiovaskulära resultat. Detta kan innebära att övervikt återspeglar deras robusthet. De är inte sköra och sjuka. Vi vet inte exakt varför äldre personer som är överviktiga är robusta och friska.”

"Studien belyser dock behovet av att utveckla en hjärtvänlig livsstil tidigt i livet. Jag berättar för mina patienter om American Heart Associations Life's Essential 8, som ger en färdplan för bättre hjärthälsa. En av punkterna är att upprätthålla en hälsosam vikt och följa hälsosamma matvanor", tillade Chen.