Överskott av testosteron orsakar aggressivt och antisocialt beteende

Testosteron får oss att överskatta våra egna åsikter och bortse från andra medlemmars åsikter i samhället.

När vi står inför ett problem kan vi lösa det själva, eller så kan vi rådfråga någon eller be om hjälp. Båda vägarna har sina för- och nackdelar: det kollektiva sinnet är kraftfullare än en individs ansträngningar, men samtidigt är ett kollektivt misstag extremt svårt att upptäcka och motstå; din egen styrka kanske helt enkelt inte räcker till, även om du utan tvekan kommer att behålla din individualitet. Beslutet att agera individuellt eller kollektivt påverkas av många faktorer, och hormoner spelar en betydande roll i detta.

Det är känt att vi kan förmås att agera kollektivt genom en ökning av oxytocinnivåerna. En artikel publicerades i tidskriften Proceedings of the Royal Society B, som påstår raka motsatsen om testosteron. En grupp forskare från University College London genomförde ett experiment där 17 par kvinnor gjorde ett sådant test. Två bilder dök upp på skärmen framför dem samtidigt: en innehöll en krypterad bild som de var tvungna att hitta. Deltagarna i experimentet kände inte varandra, var och en satt framför sin egen skärm. Om bilden gissades rätt gick försökspersonerna vidare till nästa bildpar.

Om någon inte kunde klara sig omedelbart erbjöds de att be sin partner om hjälp. Tillsammans kunde de diskutera uppgiften och komma fram till rätt beslut. I det här fallet fick deltagarna en dos testosteron eller placebo. Det visade sig att gemensam diskussion ökade chansen att slutföra uppgiften korrekt, men bara om kvinnorna fick en "dummy"-placebo. Testosteron fungerade för att frigöra sig, och gemensam diskussion hjälpte bara i mycket liten utsträckning till att lösa problemet. Efter ömsesidiga samråd gjorde deltagarna i experimentet ändå det val de ansåg vara korrekt, och inte det som föreslogs av deras partner.

Överskott av testosteron uttrycks i aggressivt, antisocialt beteende, och det faktum att det i beslutsfattandet lutar oss till egocentrism och överskattning av våra egna åsikter passar in i det allmänna "porträttet" av detta hormon.

Det kan verka som att män har det svårast i detta avseende: deras testosteronnivåer är naturligt förhöjda, de måste göra nästan ständiga ansträngningar för att inte falla utanför gruppen, och vad händer med dem när hormonnivån ökar? Men med män är det enligt forskare inte så enkelt: just på grund av den höga bakgrundsnivån av testosteron fungerar dess ytterligare doser som synteshämmare, så att den initiala ökningen av dess koncentration leder till en efterföljande snabb minskning. Därför valdes kvinnor, inte män, ut för experimentet: hos dem ökade den ytterligare dosen av hormonet helt enkelt dess totala nivå och gjorde det möjligt att observera effekten av "avkollektivisering".

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]