Omega-3 mot närsynthet hos barn: vad en ny studie har visat

British Journal of Ophthalmology publicerade en studie från Hongkong som utvärderade sambandet mellan den vanliga kosten hos 6-8-åriga barn och risken för närsynthet. Deltagarna var 1005 skolbarn från den populationsbaserade Hong Kong Children Eye Study. Barnen genomgick en fullständig oftalmologisk undersökning (inklusive cykloplegisk refraktion) och mätte ögats axiella längd - en objektiv markör som ökar allt eftersom närsyntheten fortskrider. Parallellt fyllde föräldrarna i ett validerat frågeformulär om konsumtionsfrekvensen av ~280 produkter grupperade i 10 kategorier (flingor/nudlar/ris, grönsaker/baljväxter, frukt, kött, fisk, ägg, mejeriprodukter, drycker, dim sum/snacks/fetter/oljor, soppor). Modellen tog hänsyn till ålder, kön, BMI, mängden "nära" arbete, tid utomhus och familjepredisposition (närsynthet hos föräldrar).

Bakgrund till studien

Närsynthet hos barn ökar överallt och särskilt snabbt i Östasien: klassiska uppskattningar förutspår att ungefär hälften av världens befolkning år 2050 kommer att vara närsynta, och hög närsynthet kommer att vara ~10 %, vilket dramatiskt ökar risken för näthinneavlossning, glaukom och makulopati. Risknivån påverkas inte bara av ärftlighet, utan också av livsstil: mindre tid utomhus och mer kontinuerligt "nära" arbete. En stor randomiserad studie i Guangzhou visade att ytterligare 40 minuter utomhus varje skoldag signifikant minskade förekomsten av närsynthet under tre års observation.

Parallellt ser oftalmologin i allt högre grad till näring som ett ytterligare förebyggande medel. Näthinnan är extremt rik på dokosahexaensyra (DHA), en viktig omega-3-fettsyra som påverkar fluiditeten i fotoreceptormembran, signalöverföring och ögonvävnadens motståndskraft mot skador. Hos djur och i tidiga studier på människor har omega-3-tillskott associerats med förbättringar av en rad synfunktioner och neuroprotektion. Biologiskt troliga mekanismer inkluderar förbättrat koroidalt blodflöde, en antiinflammatorisk effekt och en möjlig minskning av skleral hypoxi, vilket experimentellt accelererar axiell förlängning av ögat - "drivkraften" för myopiprogression. Men fram till nyligen har vi haft lite "mänskliga" data specifikt om sambandet mellan normal kost och myopimarkörer.

Mot denna bakgrund framträder nya observationer: oberoende grupper har rapporterat samband mellan högre intag av omega-3 (särskilt EPA/DHA) och en lägre risk för svår närsynthet hos ungdomar, samt omvända samband mellan mättade fetter och närsynthetsmått. Experimentella modeller på människor och djur har också antytt att omega-3 kan moderera närsynthetsförskjutning och axiell förlängning. Men dessa signaler kräver verifiering i en välkarakteriserad pediatrisk population med objektiva oftalmologiska mätningar, kontroller för tid utomhus, "nära" arbete och familjehistoria.

En nyligen publicerad artikel i British Journal of Ophthalmology fyller denna lucka: i en populationsbaserad kohort av 1 005 barn i åldrarna 6–8 år från Hong Kong Children Eye Study jämförde författarna ett kostfrågeformulär (≈280 produkter) med cykloplegisk refraktion och axiell längd – en objektiv markör för myopiprogression – och tog hänsyn till viktiga störfaktorer. Resultatet var ett omvänt förhållande mellan omega-3-intag och både myopirisk och axiell längd; för mättade fetter var bilden omvänd. Dessa är observationsdata och kausalitet har inte bevisats, men de passar in i ett växande forskningsarbete och ger en logisk vektor för perspektiv och interventioner.

Viktiga resultat

Baslinjeprevalensen av myopi var 27,5 % (276 barn). Ju högre rationellt intag av omega-3 fleromättade fettsyror (ω-3 PUFA) var, desto lägre var risken för myopi och desto kortare var den axiella längden; parallellt var refraktionen mindre "minus" (förskjutning till mindre myopi). Spegelbilden observerades hos barn från den övre kvartilen av mättade fetter: de hade en längre axiell längd och en mer uttalad myopisk refraktion. Ingen av de andra näringsfaktorerna i analysen visade konsekventa samband med myopi. Författarna betonar: detta är en observationsstudie - den talar om samband, men bevisar inte kausalitet, men detta är den första stora "mänskliga" bekräftelsen av ett skyddande samband mellan ω-3 och myopimarkörer.

Varför är detta viktigt i praktiken?

Den globala epidemin av närsynthet accelererar, särskilt i Östasien; år 2050 förutspås närsynthet drabba hälften av världens befolkning. Idag känner vi till de "tre stora" modifierbara faktorerna: mer tid utomhus, mindre kontinuerligt närarbete och skärmkontroll. Det nya arbetet tillför en potentiell näringsmässig hävstång: en kost rik på ω-3 fleromättade fettsyror (främst fisk och skaldjur) är förknippad med kortare axiell längd och en mindre förskjutning av närsynthet redan i tidig skolålder. Omvänt är överskott av mättat fett (smör, palmolja, fett rött kött, ultraprocessade snacks) förknippat med längre ögon och en större risk för närsynthet. Detta passar in i det oftalmologiska sammanhanget: ω-3 har länge studerats för torra ögon och åldersrelaterad makuladegeneration, och nu en möjlig roll i närsynthet hos barn.

Hur det kan fungera (författarnas hypoteser)

Den centrala idén är blodflödet i åderhinnan. Omega-3 kan förbättra mikrocirkulationen och syretillförseln över åderhinnan, vilket minskar skleral hypoxi, en faktor som i experimentella modeller accelererar ögonglobens förlängning och progression av myopi. I verkliga data återspeglades detta av en kortare ögonaxel hos barn med högre intag av omega-3. Däremot kan en kost rik på mättade fetter försämra den vaskulära och metaboliska miljön, vilket indirekt stöder skleral sträckning och tillväxt av axiell längd. Dessa är för närvarande biologiskt troliga förklaringar som kräver direkt mekanistisk bekräftelse hos människor.

Viktiga begränsningar

Detta är en tvärsnittsobservation: kostformulär återspeglar en "ögonblicksbild" av vanor och är beroende av minne, medan brytningsförändringar utvecklas över år. Studien inkluderade inte objektiva biomarkörer (t.ex. omega-3 i blodet), så det kan finnas fel i kostklassificeringen. Slutligen är Hongkong en region med en av de högsta närsynthetsfrekvenserna; överförbarheten av resultaten till andra etniska och beteendemässiga sammanhang (färre skärmar, mer utomhusbruk) återstår att testas. Författarna efterlyser uttryckligen prospektiva kohorter och randomiserade näringsstudier, där effektmåtten inte bara är axiell längd, utan också risken för närsynthet och dess progressionshastighet.

Vad detta innebär för föräldrar - Noggranna åtgärder att vidta idag

• Sätt ihop en "fiskvecka". 1-2 portioner fet fisk (lax, makrill, sardiner) + vit fisk/skaldjur för variation; för vegetarianer - beprövade källor till ALA (linfrön/linolja, chiafrön, valnötter), vid behov - DHA/EPA-tillskott i samråd med barnläkaren.
• Håll mättat fett och ultraprocessade snacks i schack: Det är bra för ditt hjärta och eventuellt dina ögon.
• Glöm inte bort "ljusdosen utomhus". 1,5–2 timmar utomhus om dagen är en av de mest tillförlitliga faktorerna för att förebygga närsynthet, vilket bekräftats i randomiserade kontrollerade studier och verklig praxis. (Näring är ett tillskott, inte en ersättning.)
• Hygien vid visuell belastning. "20-20-2": var 20:e minut vid närarbete - 20 sekunder vid avståndsblick; och - upp till 2 timmar i frisk luft dagligen.

Vad kommer vetenskapen att göra härnäst?

Prioriteringarna är tydliga: (1) prospektiva studier med objektiva ω-3-markörer (DHA/EPA-nivåer) och spårning av axiell längdtillväxt; (2) interventioner - kost- och/eller ω-3-tillskott med detaljerad övervakning av tid utomhus och skärmtid; (3) mekanismer - avbildning av koroidalt blodflöde, skleral och retinal metabolomik; (4) stratifiering efter familjär risk och baslinjebiomarkörer för att förstå vem som kan dra mest nytta av detta. Först då kan vi gå från samband till säkra rekommendationer.

Källa: Zhang XJ et al. Fleromättade omega-3-fettsyror i kosten som en skyddande faktor vid närsynthet: Hong Kong Children Eye Study. British Journal of Ophthalmology, 2025. DOI: 10.1136/bjo-2024-326872.