Modifierade blodstamceller kan utrota HIV

Modifierade blodstamceller skulle kunna bidra till att skapa ett ganska stort antal T-lymfocyter som skulle kunna vara utmärkta på att känna igen och förstöra immunceller infekterade med HIV.

Forskare från California Institute i Los Angeles (USA) har utvecklat en annan metod för att bekämpa AIDS-viruset: det är nödvändigt att sätta stamceller på HIV. Arbetet i denna riktning började för ett par år sedan, då samma grupp upptäckte en speciell receptor i T-mördarceller, med hjälp av vilken dessa lymfocyter har alla chanser att känna igen och förstöra andra immunceller som redan har påverkats av immunbristviruset.

Med andra ord har vårt immunförsvar ett vapen för att bekämpa sin sjukdom; problemet är att det inte är ett särskilt kraftfullt vapen. Det finns för få T-lymfocyter som kan känna igen celler med viruset för att helt utrota hiv.

Forskarna tog sedan en omväg. De tog en DNA-sekvens som kodar för den HIV-igenkännande receptorn och insatte den i mänskliga blodstamceller. Därefter transplanterades dessa celler till mänsklig tymusvävnad, som dessutom implanterades i möss (gnagare lider inte av AIDS, så det var nödvändigt att skapa ett artificiellt system med en hybridmus). Som forskarna berättar för oss i webbtidskriften PLoS Pathogens producerade de transplanterade modifierade stamcellerna ett stort antal mogna T-mördare med en HIV-igenkännande receptor. När möss infekterades med viruset hittade och förstörde T-mördarna viruset med infekterade celler där det var möjligt. Flera veckor efter införandet av antivirala stamceller minskade nivån av infekterade lymfocyter avsevärt, och friska ökade, vilket indikerade de resulterande T-mördarnas framgångar i kampen mot infektioner.

Resultaten är mycket uppmuntrande, men de har en svag punkt, och forskarna själva påpekar den. För att skapa mänsklig AIDS i en gnagare var de tvungna att förändra musens immunförsvar avsevärt. Som ett resultat kan HIV i ett sådant biologiskt system vara mer sårbart: det kanske till exempel inte muterar lika intensivt – och multipel mutationsvariabilitet är just dess främsta vapen.

Kort sagt, utsikterna för denna behandlingsmetod kan endast bedömas efter experiment som utförts under mer naturliga förhållanden. Förmodligen, som forskare säger, för att förbättra T-cellernas antivirala egenskaper kommer det att vara nödvändigt att introducera flera typer av virusigenkännande receptorer i stamprekursorer.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]