Nya publikationer
Mänskliga exkrementer har orsakat koralldöd
Senast recenserade: 30.06.2025
Allt iLive-innehåll är mediekontrollerat eller faktiskt kontrollerat för att säkerställa så mycket faktuell noggrannhet som möjligt.
Vi har strikta sourcing riktlinjer och endast länk till välrenommerade media webbplatser, akademiska forskningsinstitut och, när det är möjligt, medicinsk peer granskad studier. Observera att siffrorna inom parentes ([1], [2] etc.) är klickbara länkar till dessa studier.
Om du anser att något av vårt innehåll är felaktigt, omodernt eller på annat sätt tveksamt, välj det och tryck på Ctrl + Enter.
Korallrevexperter har löst ytterligare ett pussel.
Hjorthornskorall (Acropora palmata) var en gång den vanligaste revbyggaren i Karibien, men populationerna har minskat med 90 % under det senaste decenniet, delvis på grund av en sjukdom som kallas vita koppor, som blottar korallens skelett och dödar dess mjukvävnad.
Den verkliga orsaken till katastrofen har äntligen identifierats – mänsklig avföring. Detta är det första exemplet på att en patogen överförts från en människa till ett ryggradslöst djur.
För nio år sedan kopplade en forskargrupp under ledning av Catherine Sutherland (numera vid Rollins College, Florida, USA) och James Porter från University of Georgia (USA) smittkoppor till bakterien Serratia marcescens, som lever i tarmarna hos människor och vissa andra djur. Hos människor kan den orsaka luftvägssjukdomar och urinvägsinfektioner. Även då hade forskarna goda skäl att tro att källan till smittkoppor i koraller var avloppsvatten från Florida Keys, men de hade inga bevis för att sjukdomen inte hade överförts från revhjortar, katter, måsar och andra bärare av bakterien i Karibien.
Så forskarna var tvungna att lägga ner år på ytterligare forskning på prover av friska och sjuka koraller, andra djur och avloppsvatten från Key West. De tillsatte ett speciellt enzym till proverna som förstörde bakteriens genom. Eftersom genomet hos olika bakteriestammar skiljer sig åt hade varje stam ett unikt mönster av DNA-brott.
Efter att ha jämfört stammarna som hittats i proverna såg forskarna bara en överensstämmelse – mellan stammen som isolerats från mänskligt avföring och stammen som orsakar vita koppor i koraller.
För att skingra eventuella kvarvarande tvivel odlade forskarna små fragment av friska koraller i labbet och exponerade dem sedan för den mänskliga stammen. Efter bara fyra dagar visade de friska korallerna tecken på infektion.
För Florida Keys och Karibien, där turistnäringen omsätter miljarder, är upptäckten av stor betydelse. Myndigheterna kommer inte längre att kunna undvika att uppgradera avfallshanteringssystem. Forskare noterar att sedan Key West bytte till avancerade behandlingsanläggningar 2001 har det inte förekommit några fall av vita koppor i koraller i området.