Kvinnor som genomgått cellgiftsbehandling har större chans att bli gravida

Forskare vid Göteborgs universitet har upptäckt att det finns ett sätt att hjälpa små ägg att mogna till friska, vilket ökar chanserna för kvinnor som har genomgått kemoterapi eller strålbehandling att framgångsrikt genomgå provrörsbefruktning.

IVF-förfarandet (in vitro-fertilisering) har använts i världen sedan 1978. Det är den ledande assisterad reproduktionstekniken.

Mycket ofta kan kvinnor som har övervunnit cancer och genomgått strålbehandling eller kemoterapi inte få barn eftersom deras ägg förstörs av strålningen.

Trots att vetenskapen har hittat sätt att bevara ägg och till och med embryon genom frysning, är detta endast relevant för de flickor som har nått puberteten. Men tumörprocesser diagnostiseras ofta hos mycket unga flickor, vilket minskar deras chanser att bli gravida till noll.

Unga kvinnor kan drabbas av sjukdomar som lymfom, leukemi, neuroblastom och sarkom. Efter att cancertumören har avlägsnats ordinerar läkare strålbehandling eller kemoterapi. Detta är en nödvändig åtgärd för att förhindra utveckling av metastaser i kroppen och för att bevara liv, men dessa procedurer leder till sterilisering av den kvinnliga kroppen.

Det mest tillförlitliga sättet att bevara förmågan att få barn är att frysa in bitar av äggstocksvävnad som innehåller embryon från framtida ägg innan man genomgår cellgiftsbehandling. De så kallade primordiala folliklarna – kvinnans eget genetiska material – kan användas efter flera år.

Hittills har forskare inte kunnat hitta ett sätt att mogna omogna ägg utanför kroppen, men de har upptäckt att en kemikalie som hämmar PTEN-molekylen kan stimulera mognaden av små ägg.

"Denna upptäckt visar att användning av PTEN-hämmare är mycket effektivt för att aktivera små äggstockar in vitro", säger Liu Kui, professor vid institutionen för kemi och molekylärbiologi vid Göteborgs universitet. "Detta skulle kunna hjälpa kvinnor vars ägg inte är tillräckligt mogna för IVF."