Kaffedrickande kan påverka sammansättningen av tarmens mikrobiom avsevärt

Ett internationellt team av medicinska forskare har upptäckt att personer som regelbundet dricker kaffe har betydligt högre nivåer av en typ av tarmbakterier än de som inte gör det. Studien, som publicerades i tidskriften Nature Microbiology, innebar att analysera avförings- och blodprover från ett stort antal patienter, samt att undersöka liknande data från stora medicinska databaser, för att ta reda på hur kaffekonsumtion påverkar tarmfloran.

Nathan McNulty och Jeffrey Gordon vid University of Washington School of Medicine publicerade en artikel i News & Views i samma nummer av tidskriften där de diskuterade studien i detalj.

Bakgrund till studien

Tidigare forskning har visat att livsmedel och drycker påverkar tarmmikrobiomet – det samhälle av svampar, jästsvampar och bakterier som lever i människans mag-tarmkanal. Det är dock fortfarande inte klart vilka livsmedel som främjar ett hälsosamt mikrobiom och vilka som har en negativ inverkan.

I den nya studien fokuserade teamet på effekten av en produkt, i det här fallet en dryck, på mikrobiomet. De valde kaffe av två skäl:

1. Kaffe konsumeras av ett stort antal människor.
2. Folk dricker det antingen dagligen eller dricker det inte alls, vilket möjliggör en tydlig uppdelning av grupperna.

Studiens framsteg

Forskarna undersökte medicinska data:

• 22 800 personer från Storbritannien och USA,
• 54 200 personer från 211 kohorter.

Detta gjorde det möjligt för oss att jämföra data om tarmmikrobiomsammansättningen från avföringsprover mellan kaffedrickare och icke-kaffedrickare för att identifiera skillnader.

Huvudresultat

Studien fann en viktig skillnad mellan de två grupperna: kaffedrickare hade åtta gånger högre nivåer av bakterien Lawsonibacter asaccharolyticus än icke-kaffedrickare. Dessa skillnader förblev konsekventa över hela världen.

Möjliga konsekvenser

I nuläget vet forskarna inte exakt hur förhöjda nivåer av L. asaccharolyticus påverkar människokroppen. De spekulerar dock i att bakterien kan vara kopplad till de hälsofördelar som traditionellt tillskrivs kaffekonsumtion.

Forskarna betonar att enbart konsumtionen av en viss dryck eller mat kan ha en betydande inverkan på tarmfloran. Detta fynd belyser behovet av ytterligare forskning för att förstå vilka bakterier som är förknippade med de gynnsamma effekterna och hur mikrobiomet kan utnyttjas för att förbättra människors hälsa.