Isvägg ska hjälpa till att stoppa strålning från Fukushima

Fukushima är ett japanskt kärnkraftverk som blev ökänt världen över efter olyckan som inträffade till följd av den kraftiga jordbävningen och tsunamin som drabbade Japan 2011. Idag är ett av kraftverkets största problem hotet om ett utsläpp av vatten förorenat med giftiga ämnen, och den japanska regeringen avser att stärka åtgärderna för att förhindra spridning av strålning.

För att blockera det radioaktiva vattnet kommer en underjordisk ismur att uppföras, som helt kommer att omge kärnkraftverket; enligt experter kommer detta avsevärt att bromsa spridningen av förorenat vatten.

En isvägg, särskilt en som byggts under jord, kan vid första anblicken verka som science fiction, men i verkligheten representerar den en teknik som utvecklats av ingenjörer för att borra tunnlar och utvinna mineraler, även om skalan på en sådan vägg från början var mycket mindre.

Tanken bakom muren är att pumpa fryst saltlösning genom underjordiska rör, en metod som kommer att frysa jorden och täta av fyra kärnreaktorer som skadats av en naturkatastrof.

Nyligen tagna vattenprover har visat förhöjda strålningsnivåer, med höga halter av giftiga ämnen som hittats inte bara nära kärnreaktorer utan även nära USA:s västkust, vilket tyder på att radioaktiva ämnen ständigt läcker ut från det skadade kärnkraftverket.

Arbetare vid kärnkraftverket i Fukushima har redan fyllt ståltätade tankar som tillverkats specifikt för detta ändamål med massor av vatten från reaktorerna, men det finns fortfarande platser som helt enkelt är oåtkomliga för människor, eftersom strålningen i vissa områden är oacceptabel och till och med forskningsrobotar där går sönder på grund av brända ledningar. Grundvatten flödar dagligen till reaktorerna, vilket leder till att giftiga ämnen tränger ut i havet och utgör ett hot mot alla levande varelser på planeten, så detta problem måste lösas inom en snar framtid.

Byggandet av isväggen påbörjades för två år sedan och är nu i sin slutfas. Kärnkraftsmyndigheten har redan godkänt projektet, som planeras att påbörjas inom de närmaste dagarna. Projektets lansering markerar början på den japanska regeringens planerade åtgärder för att blockera de fyra havererade reaktorerna vid kärnkraftverket i Fukushima.

Väggen kommer inte att lanseras på en gång, utan i flera steg, men den första av dem står för mer än 90 % av hela processen. Enligt kärnkraftverkets operatör kommer en glipa i väggen att förhindra att förorenat vatten läcker ut ur reaktorn, vilket förhindrar att grundvattennivån sjunker under den planerade nivån. Först efter att den inledande etappen har visat sig effektiv (enligt preliminära beräkningar bör grundvattenflödet minskas med hälften) och lämpligt tillstånd för att starta de återstående stegen har erhållits, kommer en solid vägg att installeras runt de fyra reaktorerna i Fukushima kärnkraftverk. Det finns inga tydligt fastställda tidsplaner för närvarande, men det förväntas att den fullständiga lanseringen av isväggsprojektet kommer att ske under detta år.