Inulin för reumatoid artrit: Studie visar fördelar för inflammation, sjukdomsaktivitet och livskvalitet

Reumatoid artrit (RA) är en autoimmun sjukdom där vissa patienter har dysbios i tarmfloran. Prebiotika – kostfibrer som "matar" nyttiga bakterier – har länge ansetts vara ett skonsamt tillskott till grundbehandling. En ny klinisk prövning i Scientific Reports testade om inulin (en löslig prebiotisk fiber) kunde påverka inflammatoriska markörer, kliniska manifestationer av RA och livskvalitet.

Bakgrund till studien

Reumatoid artrit (RA) är en kronisk autoimmun inflammation i lederna, i vars utveckling tarm-immunaxeln spelar en allt större roll. Dysbios har upprepade gånger beskrivits hos patienter med RA: förändringar i mikrobiotans sammansättning, ökad permeabilitet i tarmbarriären och associerade immunsignaler som driver systemisk inflammation och sjukdomsaktivitet. Detta datalager har konsoliderats i flera moderna översikter de senaste åren: förändringar i mikrobiella samhällen upptäcks redan i prekliniska stadier, och interventioner som stärker barriären och ökar andelen producenter av kortkedjiga fettsyror (SCFA) anses vara ett lovande tillskott till standardbehandling.

Prebiotika – kostfiber som ”när” nyttiga bakterier – har en speciell plats i denna logik. Fermentering av fiber i tjocktarmen producerar kortkolhydratssyror (acetat, propionat, butyrat), vilka minskar inflammatoriska signaler, stödjer regulatoriska T-celler, påverkar Th17/Treg-balansen och stärker epitelbarriären. Det är därför kostfiber och mikrobiotametaboliter har diskuterats som milda immunmodulatorer vid autoimmuna sjukdomar, inklusive RA. Men fram till nyligen kom de flesta ”positiva” uppgifterna om prebiotika i samband med RA från djurförsök och små pilotstudier, snarare än fullskaliga kliniska prövningar.

Inulin är en av de mest studerade prebiotikan (fruktan från cikoria, jordärtskocka etc.). I artritmodeller förskjuter det mikrobiotan till den "bifida sidan", ökar produktionen av butyrat och försvagar inflammationen, men hos personer med RA fanns det praktiskt taget inga övertygande randomiserade data. Författarna till det nya arbetet i Scientific Reports noterar faktiskt själva: kliniska bevis för fördelarna med isolerat inulintillskott vid RA har ännu inte publicerats; effekten beskrevs huvudsakligen hos möss. Det är detta gap som deras randomiserade, trippelblinda studie täcker.

Den kliniska logiken är således enkel: om RA är associerad med störningar i mikrobiotan och barriärfunktionen, och kortköttiga fettsyror och särskilt butyrat uppvisar immunreglerande egenskaper, kan prebiotiskt stöd (i synnerhet med inulin) bli en adjuvant strategi till grundbehandling – med sikte på att minska systemisk inflammation och sjukdomsaktivitet samt förbättra välbefinnandet. Den nya studien testar denna hypotes hos patienter, snarare än i modeller, och är därför viktig för att bedöma det verkliga kliniska värdet av prebiotika vid RA.

Design: Vem, hur mycket och hur

Detta var en randomiserad, trippelblind, parallell studie med 8 veckors varaktighet. 60 vuxna med aktiv RA (DAS-28 > 3,2) tilldelades inulin 10 g/dag eller placebo (maltodextrin) utöver sina vanliga recept. Inulintypen var ett högpresterande, högpolymeriserat inulin (Frutafit® TEX). Deltagarna påmindes om att ta medicinen och ombads att inte ändra sin kost/aktivitet; journaler samlades in och inkluderades i analysen. Studien är registrerad hos IRCT (IRCT20230506058098N1). Inga biverkningar rapporterades.

Vad mättes?

• Inflammation: C-reaktivt protein (CRP), erytrocytsedimenteringshastighet (SR).
• Kliniskt: antal svullna och smärtsamma leder, morgonstelhet (VAS), greppstyrka (blodtrycksmanschett), smärta (VAS), sjukdomsaktivitet DAS-28.
• Livskvalitet/funktion: HAQ-frågeformulär.

Huvudresultat (efter justeringar för baslinjevärden och kost)

Båda grupperna förbättrades på flera mått vid vecka 8 (tid och behandlingseffekter), men inulin visade överlägsenhet jämfört med placebo på ett antal kritiska mätvärden:

• CRP: signifikant minskning mellan grupperna till förmån för inulin (p = 0,02 efter alla kovariater).
• ESR: minskade inom inulingruppen, men skillnaden mellan grupperna blev icke-signifikant efter att man tagit hänsyn till energi och total fiber (p = 0,13).
• Antal smärtsamma och svullna leder: större minskning med inulin (signifikant efter justeringar).
• DAS-28: minskade i båda grupperna, men mer för inulin (efter justeringar p = 0,02).
• HAQ (funktion/livskvalitet) och morgonstelhet: signifikant förbättrades endast i inulingruppen; skillnaden mellan grupperna var signifikant.
• Greppstyrka: ökad endast med inulin; signifikant skillnad mellan grupperna (p=0,02 efter kovariater).
• Smärta (VAS): ingen signifikant fördel jämfört med placebo observerades (efter alla justeringar p = 0,11).

Slutsats: systemisk inflammation (CRP), sjukdomsaktivitet (DAS-28), funktionell status (HAQ), morgonstelhet och greppstyrka förbättrades signifikant hos dem som tog inulin; smärta och ESR - utan någon tydlig fördel mellan grupperna.

Hur det kan fungera

Inulin och besläktade fruktaner är fermenterbara fibrer som ökar andelen bifidobakterier och laktobaciller, och deras metaboliter (kortkedjiga fettsyror) stödjer tarmbarriären och modulerar immunsvaret. Effekten förväntas vanligtvis vid doser på 5–10 g/dag, och tolerans upp till 20 g/dag är god i kliniska studier. Här valdes 10 g/dag i 8 veckor – en tillräcklig period för en måttlig "förskjutning" i mikrobiotan med ett minimum av gastrointestinala biverkningar.

Vad innebär detta för praktiken?

• Inulin – inte istället för DMARDs, utan tillsammans med dem. Studien genomfördes mot bakgrund av standardbehandling; prebiotikan betraktas som ett adjuvans till behandlingen, inte en ersättning för den.
• Potentiellt användbar för: patienter med aktiv RA, för vilka CRP, DAS-28, morgonstelhet och funktion (HAQ, greppstyrka) är viktiga. Ingen separat effekt på smärta bör förväntas.
• Vilken behandling användes: 10 g inulin per dag, 8 veckor, inga rapporterade biverkningar i denna studie. Tekniskt sett är det ett kosttillskott; välj med din läkare baserat på tolerans och övergripande kost.

Begränsningar - Viktigt att förstå innan man drar förhastade slutsatser

Detta är en encenterstudie, n=60, 8 veckor lång. Det fanns små skillnader i utgångskosten mellan grupperna (t.ex. selen och kolhydrater), vilket författarna tog hänsyn till statistiskt; vissa resultat (ESR) "förlorade" signifikans efter fullständig justering. Studien mätte inte mikrobiotan direkt - effektmekanismen förblir hypotetisk. Längre och större RCT-studier med mikrobiomprofilering och stratifiering per behandling behövs.

Referens: Var "lever" inulin i maten?

Inulinliknande fruktaner finns i cikoria och jordärtskocka, och finns även i vitlök, lök, sparris, kronärtskockor, bananer, vete och soja; dessa är de livsmedel som oftast nämns i kostrekommendationer för att "mata" nyttiga bakterier. Kliniska protokoll använder renade pulverformer för att exakt specificera dosen.

Slutsats

Inulin (10 g/dag, 8 veckor) hos patienter med aktiv RA minskade CRP och sjukdomsaktivitet, förbättrade funktion och morgonstelhet, men var inte bättre än placebo för smärta och ESR vid strikt justering. Detta är ett försiktigt men uppmuntrande argument för prebiotika som adjuvans till standard RA-behandling – justerat för studiens storlek och varaktighet.

Källa: Tabatabaeyan A. et al. Inulintillskott förbättrar vissa inflammatoriska indikatorer, kliniska resultat och livskvalitet hos patienter med reumatoid artrit. Vetenskapliga rapporter (21 augusti 2025). DOI: https://doi.org/10.1038/s41598-025-16611-3