Hur amningstiden kopplas till beteende och tal vid 5 års ålder

Bulgariska forskare följde 92 fullgångna spädbarn från födseln till 5 års ålder och tittade på hur amningstiden var associerad med utvecklingen av tal, beteende, motoriska färdigheter och intelligens. I en "grov" jämförelse av grupperna noterade de att ju längre amningen var, desto bättre var språket (p=0,037), och det bästa beteendet hade de som ammades i 6–12 månader (p=0,001). I multivariat regression var perioden 6–12 månader verkligen associerad med bättre beteende vid 5 års ålder (uppskattning -5,88; p=0,026) jämfört med <6 månader. Men efter strikt justering (partiell korrelation) hittades inget stabilt oberoende samband med utfall, vilket indikerar att andra miljö- och familjefaktorer också spelar en roll. Arbetet publicerades den 8 augusti 2025 i Nutrients.

Bakgrund

• Varför ens titta på den "långa" tiden efter amning? Amning är fortfarande den grundläggande rekommendationen från de största organisationerna (exklusivt ~6 månader, sedan kompletterande matning och fortsatt amning efter familjens gottfinnande), och tidig amning anses vara en av de viktigaste faktorerna för hjärnans utveckling under de första levnadsåren. Dessa riktlinjer är enade av WHO och American Academy of Pediatrics.
• Vad stora översikter av kognitiva utfall visade. Metaanalyser och långsiktiga kohorter fann ofta en liten fördel hos spädbarn på intelligenstester – i storleksordningen +3–4 IQ-poäng – och, i vissa kohorter, högre utbildnings- och ekonomiska resultat i vuxen ålder (brasilianska data). Detta skapade en förväntan om att amningstiden kunde vara kopplad till språk/beteende i förskolan.
• Men kausalitet är inte garanterad: familjens och miljöns roll är stor. ”Syskondesigner” (jämförelse av syskon med olika amningserfarenheter) försvagade många samband avsevärt, vilket indikerar en selektionseffekt: föräldrarnas utbildning och inkomst, migration/kulturell kontext, tillgång till undervisning och förskola. Därav behovet av att noggrant kontrollera för kovariater och vara beredd på icke-linjära samband.
• Mekanistiska ledtrådar för effekten av amning. Långkedjiga fleromättade fettsyror (DHA/ARA), oligosackarider från bröstmjölk (HMO) och andra bioaktiva komponenter i bröstmjölk har uppmärksammats; för HMO finns det signaler i observationsstudier om samband med kognitiva/språkliga utfall hos för tidigt födda och fullgångna barn. Detta ger biologisk trovärdighet men undanröjer inte behovet av rigorösa designförslag.
• Varför 5 års ålder och domänbedömning är viktiga. Vid 5 års ålder blir språkliga och beteendemässiga banor urskiljbara, och en integrerad "totalpoäng" kan "sudda ut" domänskillnader. Med hjälp av ett validerat instrument (som den bulgariska studiens NDT5) kan vi separera tal, beteende, motoriska färdigheter och icke-verbal intelligens och kontrollera om det finns ett "optimalt fönster" för amningslängd (t.ex. 6–12 månader), snarare än ett enkelt linjärt samband.
• Kontext för näringspolitiska åtgärder: Globala rekommendationer konvergerar: kompletterande matning från 6 månader under fortsatt amning; i verkligheten påverkas amningens varaktighet av föräldraledighet, stöd från familjen/vårdsystemet, urbanisering och kultur – så det är rimligt att validera resultaten i specifika regioner (som i den östeuropeiska kohorten).
• Det som det aktuella arbetet tillför är en prospektiv regional kohort med en detaljerad domänbedömning efter 5 år och ett försök att statistiskt separera effekten av amningstiden i sig från familje- och sociala faktorer. Den viktiga forskningsfrågan här är inte "är amning alltid bättre och längre", utan om det finns ett intervall av amningstider associerade med bättre beteendemässiga/språkliga resultat, och om sambandet håller efter rigorösa justeringar.

Vad gjorde de?

• Design: Prospektiv kohort i Varna, Bulgarien, 2017–2024; 92 barn (fullgångna, utan större perinatala problem) nådde bedömning vid 5 års ålder. Föräldrarna fyllde i frågeformulär om matning och miljöfaktorer.
• Grupper efter amningstid: ≤6 månader; 6–12 månader; >12 månader. Neurologisk utvecklingsbedömning — NDT5-test validerat för Bulgarien inom fem områden (motorik, tal/språk, artikulation, icke-verbal intelligens, beteende; lägre poäng — bättre).
• Statistik: Welch ANOVA för skillnader mellan grupper; partiella korrelationer som kontrollerar för kovariater; multivariata regressioner (beteende- och språkdomäner i separata modeller).

Vad hittade de?

• Språk och beteende: skillnaderna mellan grupperna är signifikanta (språk p=0,037; beteende p=0,001): "långa" ammade barn har bättre språk och optimalt beteende vid 6–12 månader. Den totala "övergripande" utvecklingspoängen skilde sig inte statistiskt åt.
• Regressioner: för beteende är amningstiden 6–12 månader associerad med bättre indikatorer jämfört med <6 månader (−5,88; p=0,026), medan >12 månader inte ger en doppler – möjligen en platåeffekt eller små subgrupper. För språk visade sig landsbygd (sämre, p=0,004) och blandad etnicitet (sämre, p=0,045) vara signifikanta prediktorer; amningstiden i sig var inte det.
• Korrelationer med korrigeringar av det oberoende linjära sambandet ”amningslängd → resultat” bekräftade inte – signalen är troligen ickelinjär och ”kopplad” till familjens och miljöns kontext.

Kontext och nyanser

• Inte bara mat. Författarna påminner oss om att amning stödjer immunitet och mikrobiota, och de "första 1 000 dagarna" är ett fönster då näring har en särskild inverkan på hjärnan. Men omfattningen och varaktigheten av effekterna på kognitiva domäner på lång sikt är diskutabla och beror på land, familj och social miljö.
• Sociala faktorer är starka. Bostadsregion, faderns utbildning och etnicitet "framträder" i modellerna; och författarna anser med rätta att det oväntade "plus" till beteendebedömningar för faderns vapning/rökning är falskt/resterande förvirrande snarare än kausalitet.
• Passar in i litteraturen, men saknar ett konsekvent mönster. Det finns stora kohorter med en IQ-fördel för amning ≥6 månader (ALSPAC, +4–5 poäng), men det finns även inomfamiljejämförelser i USA, där effekten utjämnas efter att familjefaktorer tagits hänsyn till. Den nya bulgariska matrisen lägger till regionala data och visar en domänspecifik karaktär av sambandet.

Vad innebär detta för föräldrar och systemet?

• Amning bör stödjas (endast i 6 månader, sedan eventuellt med kompletterande mat): utöver kortsiktiga fördelar är beteendemässiga fördelar möjliga vid 5 års ålder, särskilt om amningen varade i 6–12 månader. Men var försiktig när du tolkar detta som en "direkt orsak": språkmiljön, tillgång till förskola/klasser, föräldrarnas läs- och skrivkunnighet etc. är viktiga.
• Politik: stärkt stöd för amning (mödraskolor, amningsvänliga mödravårdssjukhus) + riktade åtgärder för landsbygdsregioner och mångkulturella familjer inom språkutveckling - kommer sannolikt att ha en större helhetseffekt än att ”enbart fokusera på varaktighet”.

Begränsningar

Liten kohort (n=92), grupper med ojämn varaktighet, självrapporterad kost (minnesrisk), möjlig kvarvarande störfaktor; vissa signaler skiljer sig åt mellan metoderna (ANOVA vs partiella korrelationer). Stora longitudinella urval med omfattande familje- och miljödata behövs.

Källa: Zhelyazkova D. et al. Beyond Infant Nutrition: Undersökning av den långsiktiga neurologiska utvecklingspåverkan av amning. Nutrients, 17(16):2578, publicerad 8 augusti 2025. https://doi.org/10.3390/nu17162578