Allt fler mor- och farföräldrar tar hand om sina barnbarn

Den äldre generationens hjälp med att ta hand om och uppfostra barn är ovärderlig. Vem annars kommer att berätta, ge råd och hjälpa unga föräldrar? Dessutom, vem kommer att älska barnet så ömt, ta hand om det och omge det med uppmärksamhet?

Relationen mellan unga familjer och deras föräldrar utvecklas dock inte alltid så smidigt.

En ny studie från University of Chicago fann att 60 procent av mor- och farföräldrar tar hand om sina barnbarn i tio år, och 70 procent av dem som hjälper en ung familj i två år eller mer.

De senaste folkräkningsresultaten, som genomfördes 2010, visar den äldre generationens roll i barnuppfostran och i deras liv i allmänhet. 8 % av äldre bor med sina barnbarn, och 2,7 miljoner förser dem med allt de behöver. År 2006 var denna siffra 2,4 miljoner.

Dessutom hjälper mor- och farföräldrar mödrar med barnomsorgen. Detta beror på att 30 % av kvinnor som har barn under fem år är anställda.

"Vår forskning visar att äldre personer varierar i hur mycket de hjälper till och hur mycket de gör. Till exempel är mor- och farföräldrar med låga inkomster eller mindre än högskoleutbildning mycket mer benägna att tillhandahålla barnomsorg", säger studiens medförfattare professor Linda White.

Medan en minoritet av äldre vuxna med låg inkomst var villiga att ta på sig ansvaret för att sköta hushållet och uppfostra barnbarn, var majoriteten inte villig att göra det och begränsade sig till endast en liten andel av deltagandet i deras liv.

Studien, som syftade till att fastställa omfattningen och nivån av stöd från den äldre generationen till unga familjer, genomfördes från 1998 till 2008 med stöd av National Institute on Aging. Under långtidsstudien intervjuades 13 614 mor- och farföräldrar i åldern 50 år och äldre. Med två års mellanrum fastställde specialister hur mycket tid och uppmärksamhet de ägnade åt sina barnbarn.

Forskare har identifierat flera former av sådant vårdnadstagande: när barn och barnbarn bor med äldre personer och inte deltar i hushållsarbetet, och när mor- och farföräldrar tar fullt vårdnadstagande över sina barnbarn utan föräldrarnas medverkan.

Forskningsdata visar följande resultat:

• Afroamerikaner och latinamerikaner är mer benägna än européer att bo i stora familjer med flera generationer, och är också mer benägna att ha familjer där mor- och farföräldrar uppfostrar sina barnbarn själva.
• Mor- och farföräldrar med högre inkomst och utbildningsnivå är mer benägna att anlita en barnflicka åt sitt barn än att ta hand om barnet själva.
• De representanter för den äldre generationen som fortfarande är gifta är mer villiga att gå med på att passa barn.
• Om familjer från båda generationerna bor under samma tak är det mindre sannolikt att äldre personer blandar sig i processen att uppfostra ett barn.
• De mor- och farföräldrar som är minst villiga att hjälpa till är de som är äldre, frånskilda och troligtvis arbetslösa.

Forskningsdata kan vara användbara för att planera statlig politik inom området familje- och socialt skydd för barn.

[ 1 ], [ 2 ]