Blodprov kan hjälpa till att förutsäga risken för obstruktiv sömnapné

Att mäta nivåerna av homocystein, en aminosyra, i blodet kan hjälpa till att förutsäga risken för att utveckla obstruktiv sömnapné (OSA), en sjukdom som kännetecknas av periodiska andningsavbrott på grund av avslappning av halsmusklerna under sömnen. Detta enkla blodprov kan också hjälpa läkare att bedöma sannolikheten för att patienter med mild eller måttlig OSA kommer att utveckla svår sjukdom, enligt en studie i Brasilien av forskare från Sömninstitutet och Federala universitetet i São Paulo (UNIFESP).

Denna studie, publicerad i European Archives of Oto-Rhino-Laryngology, undersökte sambandet mellan homocysteinnivåer och risken att utveckla obstruktiv sömnapné.

Professor Monica Levy Andersen från UNIFESP, slutförfattare till artikeln, konstaterar: "Vi vet ännu inte om sömnapné orsakar ökade homocysteinnivåer i blodet eller vice versa. Vår hypotes är att det är en tvåvägskorrelation."

Vanessa Cavalcante-Silva, postdoktor vid UNIFESP och förstaförfattare till artikeln, förklarar: ”Brist på B-vitaminer, särskilt B6, B9 och B12, predisponerar för hyperhomocysteinemi. Att konsumera livsmedel som innehåller dessa vitaminer eller att ta dem som kosttillskott kan vara en strategi för att modulera nivåerna av aminosyror i blodet.”

Den epidemiologiska sömnstudien Episono initierades av Sergio Tufik från UNIFESP för mer än 15 år sedan för att studera sömnkvalitet och sömnstörningars inverkan på hälsan hos invånare i São Paulo. År 2007 genomförde forskargruppen en undersökning där 42 % av deltagarna rapporterade snarkning tre gånger i veckan eller mer, och nästan 33 % hade sömnapné.

Andersens team valde ut ett urval av Episono-volontärer som hade genomgått polysomnografi för att mäta apné-hypopnéindex (AHI). Forskarna mätte AHI hos 854 volontärer och fann ingen apné hos 54,4 %, mild apné hos 24,4 %, måttlig apné hos 12,4 % och svår apné hos 8,8 %. Homocysteinnivåer i blodet mättes också, med nivåer upp till 10 µmol/l som ansågs normala, 10–15 µmol/l måttliga och mer än 15 µmol/l höga.

Korstabulering av data visade att försökspersoner med höga homocysteinnivåer också hade högre AHI. De med homocysteinnivåer högre än 15 µmol/l hade ett AHI som i genomsnitt var 7,43 högre än de med nivåer lägre än 10 µmol/l.

I en andra fas av studien år 2015 fann teamet att en ökning av homocysteinnivåerna med 1 µmol/L år 2007 var förknippad med en 0,98 % ökad risk att få diagnosen sömnapné år 2015.

Studien fann att höga homocysteinnivåer är en viktig riskfaktor för obstruktiv sömnapné hos icke-rökande kvinnor. Dessa resultat belyser behovet av att främja rökfria miljöer och öka allmänhetens medvetenhet om de hälsorisker som är förknippade med exponering för passiv rökning.