Att flytta som barn är förknippat med en ökad risk för depression i vuxen ålder

En nyligen publicerad studie i JAMA Psychiatry undersöker huruvida flytt under barndomen och olika inkomstnivåer i grannskap är kopplade till risken för depression i vuxen ålder.

Den globala ekonomiska bördan av psykisk ohälsa förväntas öka till 6 biljoner USD år 2030, vilket överstiger de sammanlagda kostnaderna för diabetes, cancer och kroniska luftvägssjukdomar. Orsakerna till psykisk ohälsa är multifaktoriella och kan inkludera socioekonomiska, biologiska och psykologiska faktorer.

Inkomst och grannskapsegenskaper kan påverka en persons hälsa positivt eller negativt. Till exempel kan positiva sociala interaktioner ge människor en känsla av kontroll över sin omgivning, vilket minskar risken för depression.

Depression i vuxen ålder och deprivation i barndomen är positivt kopplade till varandra. Barn som flyttar ofta löper ofta större risk för psykiska problem i framtiden, vilket kan bero på störningar i sociala nätverk, familjerutiner och känslomässiga relationer. Således kan frekventa flyttar i barndomen vara en potentiell riskfaktor för psykiska problem i framtiden.

I den föreliggande studien användes nationella danska register för att testa hypotesen att mer frekventa flyttningar under barndomen och högre inkomstnivåer i bostadsområdena är förknippade med en större risk för depression i vuxen ålder.

Studiekohorten inkluderade alla danska medborgare födda mellan 1 januari 1982 och 31 december 2003 och som bodde i Danmark under de första 15 åren av livet. Dessa individer följdes fram till diagnos av depression, emigration, död eller fram till 31 december 2018.

Effektmåtten inkluderade det genomsnittliga inkomstfattigdomsindexet för hela barndomen och områdets inkomstfattigdomsindex för samma period. Individer klassificerades som "stannade kvar" eller "flyttade" beroende på om de stannade kvar i samma dataområde under hela barndomen.

Studiekohorten inkluderade 1 096 916 individer, varav 51,4 % var män. Under uppföljningsperioden diagnostiserades 35 098 individer med en depressiv episod, varav 32,4 % var män och 67,6 % var kvinnor.

Ett signifikant samband hittades mellan högre incidens av depression i vuxen ålder och utbildningsnivå, anställningsstatus och lägre föräldrainkomst efter kontroll för individuella riskfaktorer. En ökad risk för depression i vuxen ålder visade sig också vara associerad med yngre moderns ålder och, i mindre utsträckning, faderns ålder.

Att flytta under barndomen var signifikant associerat med högre förekomst av depression i vuxen ålder jämfört med de som inte flyttade. Om ett barn flyttade mer än en gång mellan 10 och 15 års ålder var risken för depression i vuxen ålder 1,61 gånger högre. Effekten av att flytta på depression i vuxen ålder kvarstod oavsett om barnet bodde i ett mer eller mindre utsatt område under barndomen.

Ett litet men konsekvent samband hittades mellan risken för depression och inkomstfattigdom i grannskapet i alla åldrar. Risken minskade något efter individjustering.

Sammantaget, för varje 2% ökning av prevalensen av depression, ökade inkomstfattigdomen med ett standardfel under de första 15 åren av livet. Resultaten var likartade när man exkluderade schizofrenispektrumstörningar eller substansmissbruk.

När fattigdomsindexet delades in i kvintiler observerades intressanta heterogeniteter. Om till exempel en person föddes i ett område med lägst inkomstfattigdom och bodde i ett område med måttlig inkomstfattigdom vid 15 års ålder ökade risken för depression med 18 %. Däremot observerades det motsatta mönstret, med lägre risk för depression, för de som föddes i fattigare områden men flyttade till områden med något högre inkomst vid 15 års ålder.

Studiens resultat bekräftar den skyddande rollen av en stabil hemmiljö i barndomen mot depression i vuxenlivet. Därför bör strategier som syftar till att skapa och stödja en stabil barndom utvecklas och stödjas.

En viktig begränsning med urvalet som användes i denna studie är den snedvridna representationen av patienter med svårare former av depression. Forskarna antar dock svagare samband i fall av mildare former av depression. Dessutom kan ofullkomliga mätningar av kovariater eller ofullkomliga beskrivningar av områden leda till en viss grad av oupptäckt kvarvarande förvirring.

En ytterligare begränsning är att danska register inte kan fånga komplexiteten hos blandade familjer. Till exempel, vid en familjeupplösning kan ett barn ha separata hem för mor och far som barnet flyttar mellan ofta, men registret kommer bara att lista en adress för varje barn.