Ätbara förpackningar ska ersätta plast

Forskare från Brasilien har utvecklat en ny typ av plast som kan användas som livsmedel. Filmen för förvaring av livsmedel är gjord av tomater, spenat, papaya etc. Som chefen för det vetenskapliga projektet noterade är fördelarna med deras utveckling att det inte finns något behov av syntetiska förpackningar, och matavfall används för att producera materialet. Denna teknik för att producera plastfilm från frukt är den första i sitt slag.

Strukturen, motståndskraften och andra fysiska egenskaper hos det nya ätbara materialet skiljer sig inte från vanlig plast, och en sådan film skyddar och bevarar även mat väl.

Att förpackningsmaterialet kan användas som livsmedel kan användas i stor utsträckning inom industriell produktion. Projektledaren noterade att förpackningar för fågel eller soppa kryddad med kryddor kommer att kunna lösas upp i vatten utan att lämna några rester.

Den nya typen av plast tillverkas av dehydrerade produkter som blandas med nanomaterial med bindande egenskaper.

Det största problemet för forskarna var att hitta formeln, komponenternas sammansättning och proportionerna så att materialet i slutändan skulle ha alla nödvändiga egenskaper.

Enligt materialingenjören genomgår originalprodukterna en dehydreringsteknik där vatten kringgår den flytande fasen, dvs. när vätskan fryses övergår den omedelbart till ett gasformigt tillstånd. Resultatet är produkter som inte innehåller något vatten, men som samtidigt behåller sina näringsämnen. Experter noterar att denna process kan tillämpas på frukt, grönsaker, baljväxter och till och med vissa kryddor, vilket kommer att göra smaken och färgen på ätbara förpackningar mer varierad.

Arbetet med att utveckla livsmedelsplast började för ett par decennier sedan. Enligt projektledaren användes till en början förnybara material som ett alternativ till plast. Under processen började specialister tillsätta livsmedelsfibrer till plasten, vilket kombinerade två typer av råvaror. Specialister testade många naturliga fibrer, såsom kokosfiber, jute, sisal och bomull, som visade maximal motståndskraft mot skador, dessutom var sådana fibrer flera gånger starkare än syntetiska polymerer.

Innan en grupp forskare utvecklade en ny ätbar plast skapade de biologiskt nedbrytbara polymerer för att producera förpackningar som snabbt tränger igenom miljön.

Projektet att producera ätbara förpackningar genomfördes i flera steg. I det första steget producerade ett nanotekniklaboratorium en nanoemulsion av aldehyd från kanelolja, vilken valdes för sina antimikrobiella egenskaper.

Forskare lyckades få fram en emulsion innehållande kristaller med olika diametrar (från 20 till 500 nanometer).

Därefter skapade specialisterna en film baserad på pektin, som har gelerande egenskaper, och tillsatte även papayapuré och en nanoemulsion av kanelaldehyd.

Därefter tillsatte experter kitosan (en polysackarid med antibakteriella egenskaper), tack vare vilket produkterna förblir färska längre.

[ 1 ]