Användning av sociala medier kopplat till ökningen av psykiska problem bland tonåringar, visar studien

I en artikel publicerad i Nature Reviews Psychology beskriver forskare från Tyskland och Storbritannien de mekanismer genom vilka sociala medier kan påverka beteendemässiga, kognitiva och neurobiologiska förändringar hos ungdomar, vilket i sin tur ökar sårbarheten för psykisk ohälsa.

Tonåren är förknippad med en mängd olika beteendemässiga, kognitiva och neurobiologiska förändringar som hjälper ungdomar att komma ur familjeberoende och etablera sig som självständiga individer i samhället.

Dessa förändrade förändringar kan potentiellt öka ungdomars sårbarhet för en rad olika psykiska tillstånd, inklusive ångeststörningar, depression, tvångssyndrom, ätstörningar och humörstörningar.

Användningen av sociala medier bland tonåringar har ökat exponentiellt de senaste åren. Nya uppskattningar visar att 95 % av 15-åringarna i Storbritannien använder sociala medier, medan 50 % av amerikanska tonåringar i åldern 13–17 uppger att de är online konstant.

Ökande bevis tyder på att sociala medier potentiellt kan påverka utvecklingsförändringar hos ungdomar och placera dem i en sårbar position för att utveckla en mängd olika psykiska störningar.

Beteendemekanismer som länkar användning av sociala medier till ungdomars psykiska hälsa Författarna fokuserade på två beteendemekanismer som kan påverka sociala mediers inverkan på ungdomars psykiska hälsa.

Riskbeteende i publikationer

Tonåringar ägnar sig ofta åt mer riskfyllda beteenden än vuxna på grund av okontrollerbara önskemål att söka nya upplevelser och bristande självregleringsförmåga. Ungdomars risktagande beteende är känt för att öka risken för att utveckla psykiska störningar, inklusive ångestsyndrom, depression och missbruk.

Extrema inlägg på sociala medier, som alkoholrelaterade inlägg, får fler gilla-markeringar från sin publik, vilket i sin tur uppmuntrar till mer riskfyllt beteende från användare som förväntar sig fler gilla-markeringar från sin publik.

Studier som undersöker sambandet mellan online och offline riskbeteende finner ett positivt samband mellan tonåringars användning av sociala medier och deras engagemang i beteenden som kan utsätta dem för skada eller risk för skada.

Tonåringar underskattar i allmänhet riskerna med att publicera kompromitterande information på sociala nätverk. Sådana inlägg kan skärmdumpas och delas brett bland en mångfaldig publik, vilket i efterhand kan öka deras risk att uppleva nätmobbning, onlinemobbning och kränkning.

Självpresentation och identitet

Tonåren kännetecknas av ett överflöd av självpresentationsaktiviteter på sociala nätverk. Tonåringar avslöjar, gömmer och förändrar ofta sitt verkliga jag på sociala medier för att skapa det önskade intrycket för sin publik.

Människor får mer direkt och offentlig feedback på sin självpresentation på sociala nätverk än i en offlinemiljö, vilket ger dem fler möjligheter att forma sin identitet. Befintlig forskning har funnit ett samband mellan ökad användning av sociala medier och långsiktiga nedgångar i självkänsla.

Å andra sidan kan sociala medier hjälpa tonåringar att utforska olika aspekter av sin identitet, som ras, etnicitet och sexuell läggning. Nya bevis tyder på att transpersoner upplever positiva upplevelser genom att avslöja sin identitet på stödjande sociala plattformar.

Kognitiva mekanismer som länkar användning av sociala medier till ungdomars psykiska hälsa Författarna fokuserade på fyra kognitiva mekanismer som kan påverka effekterna av sociala medier på ungdomars psykiska hälsa.

Utveckla självmedvetenhet

Självmedvetenhet, definierad som en persons övertygelser och utvärderingar av deras egenskaper och egenskaper, kan påverkas av socioemotionella processer som självkänsla och social feedback. Negativ självuppfattning kan öka risken för ogynnsamma psykiska tillstånd.

Förmågan att anpassa innehåll kan avsevärt öka sociala nätverks inverkan på utvecklingen av självmedvetenhet under tonåren. Tonåringar som spenderar mycket tid på sociala medier har visat sig utveckla negativa självuppfattningar.

Social jämförelse

Utvecklingen av självmedvetenhet kan påverkas av social jämförelse, särskilt under tonåren. Att ta emot personligt anpassat innehåll om ett ämne av intresse kan uppmuntra tonåringar att jämföra sig med personerna som avbildas i innehållet. Dessutom kan antalet gilla-markeringar och reaktioner på självpresenterande inlägg på sociala nätverk påverka användarnas uppfattning om social rang.

Sådana sociala jämförelser, särskilt de som är relaterade till kroppsuppfattning, kan negativt påverka ungdomars mentala hälsa och öka risken för att utveckla socioemotionella och ätstörningar.

Social feedback

En hög önskan om socialisering med jämnåriga och en rädsla för socialt avslag är två uttalade egenskaper i en tonårings liv. Befintliga bevis tyder på att överdriven känslighet för socialt avslag är måttligt förknippat med depression och ångest.

Tonåringar som redan upplever kamratmobbning har visat sig utveckla allvarliga symtom på depression på grund av bristande godkännande av kamrater online.

Social inkludering och utanförskap

Social inkludering eller acceptans online har en skyddande effekt mot känslomässiga störningar hos ungdomar. Medan socialt utanförskap online är förknippat med låg självkänsla och negativa känslor.

Tonåringar som inte får den uppmärksamhet eller feedback de vill ha på sociala medier är mer benägna att utveckla en minskad känsla av tillhörighet, betydelse, självkänsla och kontroll.

Neurobiologiska mekanismer som kopplar användning av sociala medier till ungdomars psykiska hälsa

Sammantaget belyser denna omfattande studie de mångfacetterade effekterna av sociala medier på ungdomars psykiska hälsa, inte bara genom direkt exponering, utan också genom att förvärra inre sårbarheter under denna kritiska period. Även om sociala medier erbjuder oöverträffade möjligheter till självuttryck och social interaktion, utgör de också unika utmaningar på grund av ungdomars ökade känslighet för social feedback och det komplexa samspelet mellan deras snabbt utvecklande neurobiologiska, kognitiva och beteendemässiga landskap.

Framtida forskning bör undersöka djupare de subtila sätten som sociala medier interagerar med utvecklande mekanismer för att bättre skydda ungdomars välbefinnande i den digitala tidsåldern. Genom att fokusera på digitala plattformars specifika möjligheter och deras potential att påverka beteendet och hjärnans utveckling hos ungdomar, kan forskare hjälpa till att formulera riktade insatser som minskar skador och förbättrar de positiva aspekterna av användningen av sociala medier. Dessa ansträngningar kräver att beslutsfattare, lärare, föräldrar och tonåringar arbetar tillsammans för att utveckla policyer som erkänner den digitala miljöns djupgående inverkan på unga sinnen.

Slutligen, när vi navigerar i detta ständigt föränderliga digitala landskap, är det avgörande att skapa en miljö där tonåringar kan trivas både online och offline. Att förstå sociala mediers inverkan på mental hälsa är bara det första steget för att minska riskerna och öka motståndskraften för framtida generationer.