Diabetes hos katter

Diabetes mellitus hos katter är en vanligt förekommande sjukdom som så småningom drabbar alla organ. Den drabbar ungefär en av 400 katter. Det är en konsekvens av otillräcklig insulinproduktion av betacellerna i bukspottkörteln eller ett otillräckligt svar från cellerna på insulin. Insulin frisätts direkt i blodomloppet. Det verkar på cellmembranen och gör att glukos kan komma in i cellerna, där det omvandlas till energi. Utan insulin kan kroppen inte använda glukos. Detta leder till höga blodsockernivåer (hyperglykemi). Hos katter med diabetes avlägsnas överskott av glukos av njurarna, vilket orsakar frekvent urinering. Det finns ett behov av att kompensera för den ökade urineringen genom att dricka mer vatten.

Pankreatit, hypertyreos, läkemedel som megestrolacetat (Megace) och vissa kortikosteroider kan orsaka eller härma diabetes hos katter. Fetma är en predisponerande faktor för alla katter. Burmaskatter kan också ha en genetisk predisposition. Hanar löper dubbelt så hög risk som honor. Kastrerade hanar över 10 år och med en vikt på mer än 7,5 kg löper störst risk.

Glykosuri är socker i urinen. Om urintestet visar positivt glukos misstänks diabetes. Vissa katter har dock höga glukosnivåer i urinen eller blodet på grund av stress, så ett upprepat test kan behövas för att bekräfta resultatet. Nedsatt njurfunktion, såsom orsakad av frostskyddsmedelsförgiftning, kan också orsaka högt glukos i blodet och urinen.

Ketoner (slutprodukten av snabb eller överdriven nedbrytning av fettsyror) bildas i blodet hos diabetiker på grund av oförmågan att metabolisera glukos. Höga nivåer av dem leder till ett tillstånd som kallas ketoacidos. Det kännetecknas av acetonandning (en söt lukt som liknar nagellacksborttagningsmedel), frekvent andnöd och så småningom diabetisk koma.

I tidiga stadier av diabetes försöker katten kompensera för oförmågan att metabolisera blodsockret genom att äta mer mat. Senare minskar aptiten till följd av dålig näring. Följaktligen inkluderar tecken på tidig diabetes frekvent urinering, att dricka stora mängder vatten, stor aptit och oförklarlig viktminskning. Laboratorietester avslöjar glukos och eventuellt ketoner i urinen, samt höga blodsockernivåer.

I svårare fall ses aptitlöshet, kräkningar, svaghet, acetonandning, uttorkning, andningssvårigheter, slöhet och så småningom koma. Till skillnad från hundar utvecklar diabeteskatarrer sällan grå starr. Muskelsvaghet, som vanligtvis ses hos katten som går på hälarna snarare än på tårna, ses ofta om glukosregleringen är dålig.

Det finns tre typer av diabetes hos katter. Katter med typ I-diabetes är insulinberoende och behöver dagliga insulininjektioner eftersom betacellerna i bukspottkörteln inte producerar tillräckligt med insulin. Hos katter med typ II-diabetes kan bukspottkörteln producera tillräckligt med insulin, men kattens kropp använder det inte ordentligt. Detta är den vanligaste typen av diabetes hos katter. Vissa av dessa katter kan också behöva insulininjektioner, medan andra kan få piller för att kontrollera sina blodsockernivåer och kan behöva kostförändringar. Cirka 70 % av alla katter med diabetes behöver åtminstone en liten mängd insulin.

Den tredje typen är känd som övergående diabetes mellitus. Det finns katter som är diabetiska och initialt behöver insulininjektioner, men efter ett tag anpassar sig deras kroppar och de kan klara sig utan insulininjektioner, särskilt om de ställs på en proteinrik och kolhydratfattig kost.